接下来谁都能想到的问题是，如果中国对外方声索的地区实施行政管理和开发利用，遇到外方的武力阻挠怎么办？过去中国渔民在这样的海域从事捕捞作业，被非法拘扣的事如家常便饭。中国政府对此当然心知肚明，并有相应的政策储备。4月26日，中国国防部发言人耿雁生大校在回答“对于南海主权争端问题，中国海军是否考虑介入”的提问时表示，“中国军队肩负着保卫国家领土主权和维护海洋权益的任务……中国军队将密切配合渔政、海监等部门共同维护国家海洋权益。”
而在此前，中国防长梁光烈在回答媒体关于“中国军方是否已经做好关键时刻在南海宣示主权的准备”的提问时也表示，军方的行动要根据国家外交的需要，“现在是外交部门和有关的海事部门在应对处理这个问题，我相信会处理好。”言下之意是，如果南海争端在外交框架内处理不好，军队介入自然是最后的凭依。舆论注意到，这是军方首次就南海争端做出“可能介入”的表态。
所有这些都表明，中国的南海方略已经明晰化，即“民用开发作先锋，军事跟进作后盾”。二者相辅相成。这表明，如果中方在南海的民用开发畅通无阻，那是最好不过的事，中方可以藉此实现经济收益与主权宣示的双丰收；如果遇到外方的武力阻挠或袭扰，军队这个后盾就要发挥作用了。
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