不过，欧盟虽然一如既往地推进数字经济及其相关产业的发展，其本身起点和发展速度仍持续处于“后发者”的位置。这次突如其来的新冠肺炎疫情，很大程度上就暴露出欧洲数字经济及相关技术应用与世界前沿的差距。
在此次抗疫中，中国将大数据广泛应用到感染者旅行轨迹溯源、评估健康状况、调动运输物流等方面，网络通讯基础设施可支持数千人视频，人工智能用于追踪和预测疫情暴发，社交网络提供健康咨询等均投入实战，为抗疫中的信息交换、资源调动、医疗体系支撑等提供了不可替代的保障作用。而欧盟在应对疫情特别是“封城”“封国”后，数字技术应用和数字经济发展深度不足以满足政府、企业和民众的爆发式需求，比如对数据收集使用的限制令基础生物数据无法支撑疫苗研发所需的样本需求，普遍性的带宽不足使欧盟不得不要求网飞、亚马逊等“限流”以保证办公网速，意大利、西班牙等国传统零售业扩展网购业务也因物流和订单处理不足而遭遇挑战。
事实上，由于欧洲国家长期习惯于现金交易、实体店购物等传统消费模式，疫情当下虽然大幅增加数字经济需求，但弥补缺口难以一蹴而就，法国、意大利和西班牙线上零售占总零售比重分别为10%、5%和4%，与中国36%的水平相差甚远，意大利和西班牙每年餐饮外卖市场规模不足10亿美元，欧洲本土诸多基于数据学习的移动应用因不符合现有数据监管规定而无法开发或商业应用。
欧盟在此次疫情中已意识到，过去围绕数字产业的过度谨慎立场或许不适应其在这一领域的发展需求，欧盟机构和企业层面都在积极推动数字技术的实战应用。《人工智能白皮书》已经提出要推动用欧盟本土的海量数据对人工智能进行训练，培育自主发展能力，欧盟委员会近期也已提出，要以欧盟资金支持超级计算机研发针对新冠病毒的药物治疗方法。在商业领域，法国3月份第一周传统零售送货上门业务同比增长29%，家乐福等传统超市也在积极寻找物流公司合作提供网购服务。 |
