中国和日本在亚太地区开展竞争是一个不可避免的大趋势，日本在亚太地区苦心经营，已经打下了坚实的基础。但是，正如人们所看到的那样，由于第二次世界大战期间日本侵略亚洲国家特别是许多东南亚国家，给这些国家的政治领袖留下历史的阴影。中国与日本在亚洲地区的经济竞争究竟鹿死谁手，还未可知。至少从目前的情况来看，中国和日本在亚洲市场特别是东南亚市场平分秋色。
对于日本这样一个“意识形态挂帅”国家而言，必须晓之以理，让日本政府充分意识到，如果在亚太地区恶性竞争，最终必然会两败俱伤。日本必须尊重市场经济规律，与中国开展竞争过程中，必须考虑合作双赢原则，与中国一道开辟第三方市场。中国不愿意在亚洲地区和日本打消耗战，中国也不愿意在亚洲地区掀起惊涛骇浪，中国愿意和日本平等竞争，但是，中国希望日本能充分意识到，如果不遵守平等合作的基本原则，试图在美国亚太战略中获取更多利益，那么，最终有可能会偷鸡不成蚀把米。虽然中国在修建高速铁路方面具有独特的地理优势，中国与东南亚国家山水相连，但是，中国仍然愿意和日本共同开发东南亚市场。假如日本继续采取不合作态度，试图独占亚洲地区特别是东南亚地区的商业利益，损害中国的国家利益，那么，最终必然会付出沉重的代价。现在日本在东南亚投标获得的高速铁路建设项目，已经让日本苦不堪言。日本国内的专家评估认为，日本高速铁路建设企业在东南亚修建的高速铁路要想实现盈利可能性微乎其微。这说明日本政府为了扩大在东南亚地区的影响力，已经到了不计成本的地步。菲律宾总统到日本访问，日本究竟会做出怎样的承诺人们还不得而知，但是，有一点可以肯定，那就是日本为了强化与菲律宾的战略合作关系，一定会慷慨地提供援助。至于菲律宾总统是否会为此感恩戴德，相信了解亚洲历史的学者会得出正确的结论。
第二种，日本政府强力推行“价值观外交”，从而导致中日关系进一步恶化。所谓价值观外交是日本政府首相针对中国提出的外交策略。其核心含义是强调民主自由平等的原则，试图打造所谓的亚洲“民主之弧”，以彻底孤立中国。不过，虽然东南亚国家的民主风起云涌，但是，东南亚各国的民主有自己的特色，一些国家在民主发展过程中出现了许多新的问题。假如日本把自己的民主政治理念强加给东南亚国家，那么，很可能会吃力不讨好。说到底，民主是一种价值追求，但是，民主有多种表现形式。民主的核心就在于实现人民当家作主。无论是在亚洲还是在世界其他地方，民主的实现都是一个极为漫长的过程。在实现民主过程中，各国根据本国实际情况确定自己的政治制度，形成自己的民主模式。如果在亚洲地区推销所谓的价值观外交，把日本民主强加给其他亚洲国家，最终必然导致亚洲国家陷入混乱。美国在中东北非地区推行“颜色革命”，结果导致这些国家四分五裂。假如日本在亚洲地区推行所谓的日本民主，那么，有可能会步美国后尘，让亚洲地区成为战乱之地。
从目前的情况来看，日本还没有胆量公然向亚洲国家推销他们的民主，但是，日本政府所作所为的确在一定程度上迎合了亚洲一些国家人民特别是年轻人的政治诉求。日本之所以能在亚洲国家特别是在东南亚国家发挥影响力，就是因为这些国家的人民特别是年轻人希望走上民主发展的道路。而日本政府极力鼓吹的所谓亚洲民主，在某种程度上打动了亚洲各国青年的心弦。他们希望本国能早日走向民主选举的道路。现在东南亚许多国家已经实行直接民主选举，缅甸民主转型正进入新的阶段。在这种情况下日本政府推销自己的价值观外交，可以产生立竿见影的效果。不过，民主虽然可以让每个人畅所欲言，但是，民主未必能解决每个国家的经济发展问题。在一些民主转型国家虽然每个人都可以自由地发表意见，但是，整个国家的经济却停滞不前。现在日本试图在价值观外交之外，借助于自己强大的经济实力，向其他亚洲国家提供援助，从而强化在这些国家的政治影响力。让人担心的是，如果日本卷入其他国家的政治，或者违背联合国宪章关于不干涉别国内政的基本原则，那么，日本在处理与东南亚国家关系方面可能会弄巧成拙。
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