出于对北极地区的战略重视，美国海军正在调整北大西洋的军力部署，并在2018年8月正式恢复冷战时期曾发挥重要作用的第二舰队。为配合美国这一战略，北约2018年决定组建新的大西洋联合司令部，落户美国弗吉尼亚州诺福克，负责确保北美和欧洲之间的海上通道安全。正如斯托尔滕贝格透露，此次军演的重要部分将在海上进行，大西洋对于欧洲安全至关重要，也对全球贸易和联系至关重要。大西洋是北美和欧洲之间相互增援的关键通道，北约致力于确保大西洋安全。
有评论认为，眼下正值美国和俄罗斯之间的紧张关系加剧之际，波罗的海以及北极地区似乎逐渐成为新的竞技场。彭博社指出，2017年1月，美国海军陆战队分遣队抵达挪威进行轮换部署，这是自二战以来第一次有外国军队进驻挪威。今年早些时候，奥斯陆方面表示，希望美国部署更多部队，并将基地迁至更靠近俄罗斯北部边境的地方。俄方对此表达不满。美国海军陆战队司令官罗伯特·尼勒将军预计，美军的重点将从中东转向太平洋地区和俄罗斯。
俄罗斯国防部长绍伊古24日在白俄罗斯首都明斯克表示，目前北约军事活动达到了冷战结束后前所未有的高水平，对俄罗斯的军事威胁日渐增强。针对有东欧国家打算在本国长期部署美国军队，绍伊古说，这种情况下俄罗斯将被迫采取回应措施。
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