美国是贸易战的挑起者，看起来是进攻 ，我们是防守方。这是由美国是中美贸易逆差国决定的。然而中国同时是有力量的防守者，有坚守公平原则的本钱。由于我们站在维护自由贸易的道义一边，尤其没有理由软弱。
中美贸易的问题既复杂，又可以一言以蔽之：它就是结构性问题造成的。中国近年缩小了对很多国家的贸易顺差，有的还变成了逆差，但就是缩小对美贸易顺差困难。根本原因在于，美国国民储蓄率太低，寅吃卯粮，这决定了它对其他国家必然有较大贸易逆差。另外，美国的优势是高科技产业，但它看起来想在对华贸易中扮演“农业国”和类似中东“能源生产国”的角色。很多高科技产品它限制对华出口，就想卖给中国大豆、玉米、高粱和石油、天然气等。
除了想减少贸易逆差，特朗普政府还很想遏制中国科技进步和产业升级，阻止中国全球产业链地位的提升，因此污蔑中国盗窃知识产权，强制外国企业转移技术。白宫公布的征税清单先从中国高技术产品下手。
稍微受过点教育的人，只要认真用脑子想，就很容易搞明白，美国卖大豆和石油卖不出中美贸易平衡。也不会有哪个大国会放弃科技进步和产业升级的权利。但特朗普总统又非要那样蛮干。秘密在于，美国选举是“广场行为”，靠喊口号和竖标签争取选票，而选民吃的就是这一套。特朗普总统体恤农业州，维护铁锈带，再通过征关税捍卫高科技产业，白宫要的就是公众的这种印象和认同。
无论如何，在这个全球化时代加征关税，打贸易战，都是过时、落后、低效的。白宫以搅乱世界贸易秩序的巨大代价取悦美国选民，是极不负责任的忽悠。在美国选民的感觉中，总统在为他们的利益而战，但这些假象掩盖了国际贸易的真实规律，他们长远的切实利益正在被悄悄牺牲掉。
美国在无视国际多边贸易体系的规则，甚至一对一时，连谈判的诚信也可以弃置一边。美国是现有国际体系的主导者，它的利益像丰厚的矿床一样，需要以恰当、成熟的方式加以开发。但白宫当下的做法是乱开小煤窑，为赚点快钱不惜把整个矿床毁掉。
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