在这期间，日本战后婴儿潮新生代踏进老年，日本政府一向不欢迎移民，出现老年社会和少子化，人口出现萎缩，预计二〇五〇年总人口会下降到只有八千八百万。企业也因改革乏力，受到保守文化束缚，未能激发创新活力，不像美国能够破旧立新，形成新的增长引擎。
在这期间，中国全力推进改革开放，经济飞跃增长，取代日本成为全球第二大经济体，日本在政治和经济上都失去亚洲第一强国的地位。日本一直看不起的邻国韩国也高速发展，不断削弱其优势。
遏右翼思潮谋区内共赢
经济不景和民族自豪感受挫，造就了右翼势力的崛起，安倍施政目标是搞好经济和修订宪法，以提升日本国力和军力，在处理二战问题上甚至不惜开罪中韩，并配合美国“重返亚洲”策略，成为遏制中国的棋子。明仁在这关键问题上，以其在国民心中崇高地位，坚持和平主义，为阻施政右倾发挥了道德制约力。德仁在即位仪式上，亦表明根据宪法承担职责，希望国民幸福、国家进一步发展和世界和平。
日本有超卓的工业和科研根底，近年积极研发机械人和飞行汽车等，研发者还构思明年东京奥运会由“飞车”点燃圣火。东奥将是展现推介新时代日本新动力的重要窗櫉，日本经济除了靠本身实力和改革决心，还要避免让右翼思维损害与中韩等亚洲邻国的政经关系，谋求区内互利共赢，才有机会重振国力，恢复辉煌。 |
