所谓全流程水池试验，就是要求潜水器在水池环境中，把将来在海洋中需要检验的事情，在水池环境中模拟开展测试，并且潜航员、潜水器调试人员也需要参与合练，熟悉相关操作预案，让潜水器和潜航员都符合出海条件。
走向深海并不容易，第一个问题就是海水带来的高压。7000米级载人潜水器“蛟龙”号在7000米处受到的压力是700个大气压，对万米载人潜水器来说，再往下4000余米，还要再增加400余个大气压，相当于在一平方米的面积上要顶着一万多吨的重物。这么大的压力加在潜水器上，对潜水器的材料、结构设计等，都提出了巨大挑战。
除了要承受巨大水压，潜水器还要搭载相关人员、一系列科学设施等，在水中完成科考作业，进一步加大了万米载人潜水器的制造难度。
中国船舶集团有限公司七〇二所副所长、万米载人潜水器总设计师叶聪告诉记者，万米载人潜水器具备覆盖全球海洋100%海域的作业能力，这来源于9大关键技术的支撑，如载人潜水器球壳、浮力材料等。
比如作为潜水器主结构之一的载人潜水器球壳，可以说是极限设计、极限制造。万米载人潜水器的载人球壳不仅选择了钛合金材料，除此之外，科研人员还大胆推翻原有的设计，改变了此前使用的瓜瓣焊接方法。所谓瓜瓣焊接方法，就是先制造西瓜瓣，再焊接为一个整球，但这种方法焊缝多、工期长。万米载人潜水器采用了半球焊接，减少了焊缝数，工艺更难，但是可靠性显着提高。
两艘母船为潜水器护航
水池试验预计将持续到今年6月。之后，万米载人潜水器将走出实验室，进入海试阶段。叶聪说，在尝试万米下潜的终极目标前，潜水器预计将首先开展浅海试验。
但万米载人潜水器无法自己抵达马里亚纳海沟并进行下潜，它需要“搭车”前往。 |
