其他问题也是如此。台湾问题也好，南海问题也罢，特朗普政府的态度都处于时而强硬时而放松的状态。在对华整体战略方面，特朗普幷没有类似奥巴马对华“接触”（engagement）战略这样的整体战略出台。究其原因，除特朗普自己的政治经验本就不多以外，其政府内部缺乏经验丰富的“人手”是不可忽略的因素。一个典型的例子是，国务院负责亚太事务的最高官员——负责亚太事务的助理国务卿，一直到2018年夏天才正式花落史迪威，而这名退役的空军准将的履历中幷没有太多与中国相关的内容。
高层交流是特朗普执政以来美中关系领域非常值得关注的一点，也可以算得上美中关系这两年的亮点所在。不过，特朗普政府没有整体对华战略和长远眼光，一定程度上削弱了高层交流尤其是元首会晤的作用。比如，会晤后特朗普常常“翻脸”发表强硬言论，四大对话机制在2018年仅有外交与安全对话得以进行，这些都不利于美中之间矛盾的解决。
当然，这两年，尤其是2018年，特朗普政府对华整体态度日益强硬还是比较明显的。2017年特朗普在《国家安全战略》白皮书中把中国称为“战略竞争国”。2018年初特朗普在国情咨文演说称中国挑战美国利益；8月，特朗普签署破纪录的2019财年国防预算案，涉华内容重点抑制中国扩张； 10月，副总统彭斯发表全面抨击中国的演讲。这种强硬的整体态度，主要是因为美中结构性利益冲突决定的。但值得指出的是，在对华转为强硬的同时，两国高层交流幷未中断。2017年4月海湖庄园习特会建立四大对话机制，2018年11月特朗普访华，2018年12月阿根廷G20峰会期间“习特会”暂缓了贸易战进一步升级；两国元首更是多次就朝鲜、贸易等重大问题通话交换看法。两国国务卿、国务委员、外交部长、国防部长也是多次互访。在美中关系较为紧张的时候，特朗普依然高度评价习近平个人以及他们的“私人友谊”，为双边关系提供了缓和的机会。 |
