埃利斯指出，许多美国情报官员并不认为目前中国大陆会开火。他分析解放军的不足之处：两栖舰队增长缓慢，缺乏足够的运载投送能力；近年来中国从未举行过像“诺曼底登陆”行动所需规模的演习；中国军队多数人没有经过实际战争的考验。他认为，有充分的理由相信，对台湾的登岛进攻是困难的。
在台湾方面，埃利斯也指出不足之处：台湾的准备度和战斗意愿看起来不坚定；一些军事观察员称他们从未见过台湾的迫击炮开火，尽管台湾长期以来努力把自己打造成难以消化的“刺猬”；台湾军队在战机和坦克上仍投入过多，包括正在进行的F-16采购；许多内部人士对台湾坚持到底的能力感到悲观，更何况还要问美国人民会否冒着高水平的战略风险来支持干预；台湾军事开支占其GDP的不到2%，它没有训练有素和积极的后备力量。
埃利斯引述他最喜欢的电影《壮志凌云》（TOP GUN）中的一句台词，愤怒的机长对着一个死不改悔的特立独行者大喊大叫：“你的自负在给你开支票，但你的身体不能兑现。”他说：“即使美国愿意去协防台湾，如果没有能力，也没有用。” |
