“你们的办公条件可跟一些大的投行与投资公司差不多了，”记者跟尼尔调侃道，“你们的收入从哪里来呢？”“一部分来自国际社会与企业对非营利组织的资助，一部分来自企业与个人会员的年费，其余的来自我们一个商业运作的咨询公司，提供战略风险评估等服务。”尼尔说。在调动背后的战略商业资源方面，尼尔显示了充分的自信，他说，“英国国防部方面，欧洲最强的军工企业，甚至军方最秘密的网络部队，在开展研究合作时，我们都可以搞定。”
实际上，类似IISS这样的办公硬件配置对国内许多智库来说不足为奇，那么是什么特性让类似IISS这样一些智库能够在国际上脱颖而出，有如此大影响力，而不少国内智库却默默无闻呢？
“一个智库最主要的影响力来自于其研究人员的独立报告，能影响决策的前瞻性研究报告最终会帮助智库从政府、基金会、企业那里吸引到资金和订单。通过搞有针对性的研讨会和论坛，通过比第一轨道交流更加灵活的方式，来扩大影响力。比如，在中东的巴林，我们每年举办一次麦纳麦对话论坛，中东各国安全与战略高层都会参加，研讨地区局势与战略问题，美国前国务卿希拉里也参加过。在亚洲，我们连续12年举办香格里拉论坛，邀请亚太地区的安全与战略高层以及圈内人士参与对话和沟通。我们还特别与新加坡合作，邀请亚太地区27个国家的部长级以上有影响力的人物参与浮尔顿论坛，就重要的问题阐述立场，并进行沟通。此外，我们与各国新闻界保持密切联系，经常就热点时事发表评论与看法。”尼尔自信地向记者介绍了他们的运作方式。
记者在香格里拉论坛现场，看到了IISS推出的不少研究报告与书籍。其中，新书《亚洲的海军扩张：一场新的军备竞赛》、《地区的混乱：南中国海的争议》、《日本的再军事化》引起圈内关注。此外，打开该所标志性的年度权威研究报告《2013年世界军事力量对比》，任何研究国际问题的专业人士都会惊讶他们对每个国家军力、军情与装备细节的掌握。让记者吃惊的是，在最新的这份报告中，最近被热议的网络安全已经被列为一个单独的安全领域，成为传统安全领域的一个重要组成部分，每个国家与地区在这方面的投入都有详尽披露，比如，台湾在汉光系列演习中在网络攻击或网络安全方面的投入等细节一目了然。 |
