在经济方面，扎卡里亚表示，尽管美国对于中国一些贸易行为的担忧是合理的，但得益于开放的中国一直是“金砖国家”中最开放、最具竞争力的经济体。今天中国被指责的做法都曾被日本使用过。中国在全球贸易体系中最大的优势不是来自其违反规则的意愿，而是来自其庞大的规模。根据瑞士信贷的报告，从1990年到2013年主要国家设置的非关税壁垒中，美国、印度、俄罗斯排名前三位，中国只列第五。
在影响力与自由国际秩序方面，扎卡里亚提出，考虑到中国在世界上的经济地位，其可接受的影响力水平是多少？如果华盛顿不首先提出这个问题，它就无法严肃地宣称，中国哪些方面的权力使用越过了界限。
扎卡里亚指出，邓小平提“韬光养晦”时，中国经济只占全球的1%，而今天中国经济已占全球的15%。更加强大的中国自然会寻求更大的区域和全球角色。欧洲小国充当全球重量级国家，而中国和印度等庞然大物被排除在全球机构前列之外，这种旧秩序难以持续。中国必须在谈判桌上占有一席之地，并真正融入决策结构，否则它将自行其事，单方面建立自己的新结构和体系。中国崛起为全球大国是几个世纪以来国际体系中最重要的新因素，必须承认这一点。
同时扎卡里亚认为，对于本身就不完美的“自由的国际秩序”，中国很难称得上是致命的危险。中国没有扮演俄罗斯那种破坏者的角色，它采取的行动是为了维护北京眼里的主权，而没有去干扰或令西方民主非法化。 |
