东盟保持中立性的前提是自身的强大、一致和完整性。无论和平或动荡，域内政治集团都应防止内部分化而撕裂。东盟内部的碎片化将会促成其所不愿看到的多头政治。为防止这一状况凸显，任何大国都不应插手东盟内部事务，对东盟指手画脚。同时相关国家也不应被排除在东盟事务之外，国家不论大小都应在东盟这一平台上发声。中美两国防长在“香会”上的出席即体现于此。“香会”上，美代理防长沙纳汉表示将与中国防长共同探讨合作领域，中美“以建设性的方式开展竞争”，而非对华为或中国南海问题发难。
六、结语——在多边外交平台上推动共赢
面对中美之间日益激化的贸易、经济、政治争端，东盟应避免“选边站队”，甚至分崩离析。东盟的立场应在大国博弈中左右逢源，顾好自身利益。域内国家虽无法缓和中美矛盾，但可塑造域内安全与经济秩序。印尼近期的动向就极力表现出推动多边贸易秩序的愿望。2019年6月在曼谷召开的东盟峰会上，菲律宾总统杜特尔特也指出，中美贸易冲突将对全球经济增长造成伤害，阻碍经济一体化进程。
对于当下全球各主要经济体面临的严峻挑战，可从三个方面推动世界经济的共同繁荣，一是缓解当前贸易紧张局势；二是强化规则导向的多变贸易体系，而不应该针对双边贸易差额使用关税手段；三是推动改革世贸组织。
贸易摩擦带来了巨大的成本，使人们认识到基于规则的多边贸易体系优于碎片化的双边或区域贸易体系。在不提高关税和非关税壁垒的情况下化解分歧，将有利于世界经济的良性发展。新一轮科技革命和全球治理变革也将推动全球化重返正常轨道。
东盟“中心说”是一种平衡外交，力图在大国无法构建区域合作框架的情况下，由东盟组建自身有能力主导的地区安全和经济合作平台，平衡大国诉求。对立的大国难以寻找中立性平台实现利益融合。东盟在其数十年的多边外交舞台上经历了考验，足以在大国博弈中担当这一角色。东盟在中美摩擦中的利益相关性同样赋予了其影响力。东盟国家需要将中美两国拉回到谈判桌上，携手一致，在经济、安全等议题上重建规范。2019年5月15日，新加坡外长维文在华盛顿发表讲话称，“我们的中立性不仅意味着地缘上的中立，也意味着在理念、外交、战略上的中立，东盟将继续处于‘印太’中心”。 |
