苏-30和苏-27之间的这种迭代升级在歼-16和歼-11身上再度重现。而歼-11与苏-27“血缘相通”，也让歼-16和苏-30在主要战术技术性能指标上有许多相通之处。但由于中国电子信息产业在某些技术领域已经走在了俄罗斯前面，歼-16的机载航空电子系统和火控系统等实现了全面升级，在整体性能和某些重要指标上则远远超过苏-30。如果在综合作战能力上进行比较，歼-16与俄罗斯苏-27家族的最新成员苏-35完全可以并驾齐驱。
第三代战斗机大多配装脉冲多普勒技术体制的火控雷达，其对空中目标的探测距离大多在80～120公里。第四代战斗机则主要配装有源相控阵技术体制的火控雷达。部分第三代改进型战斗机也配装了相控阵雷达，早期改进型号多采用无源相控阵雷达，后期改进型号则大多采用与第四代战斗机相近的有源相控阵雷达。这3种技术体制的机载火控雷达各有优长，但在探测距离上差别明显：无源相控阵雷达探测距离是脉冲多普勒雷达的1.5～2倍，而有源相控阵雷达探测距离则是脉冲多普勒雷达的2.5～3倍。中国在有源相控阵雷达技术上已经跨进世界前列，空军、海军、战略支援部队等均列装有新式大型有源相控阵雷达。
在第四代战斗机歼-20的设计研制过程中，有关部门取得了一系列重大技术突破，尤其是在机载电子信息系统上，广泛吸纳国外有益经验和国内先进技术，在机载电子系统一体化设计上充分发挥了后发优势，部分性能甚至超过了率先服役的国外同类装备。而这些成功经验和技术成果也被转移到歼-10系列和歼-16等第三代改进型战斗机的技术升级工程中。
有源相控阵雷达是目前最先进的战斗机载雷达，它就相当于成千上万个发射/接收单元（各相当于一部小型雷达）的组合体。如果要看更远处的空中目标，就把所有小型雷达的功率合成一个强信号探测波束；如果要看一些目标同时跟踪另一批目标，则让部分小型雷达处于探测模式，部分小型雷达处于跟踪模式；还可以发射雷达波束照射敌方空中目标，引导载机发射的中远程空空导弹去攻击目标。
据报道，歼-16多用途战斗机安装了先进的多功能有源相控阵雷达，在目标探测、目标跟踪、火力控制、导弹制导等性能上比传统机载雷达有显着提升，同时还把传统机载雷达所不具备、需由其他机载雷达担负的地形跟踪、敌我识别等功能，甚至包括抗干扰通信和电子对抗等其他作战功能融为一体。因此，歼-16的有源相控阵雷达远远不只是“火眼金睛”，而是其体系作战能力的“神经中枢”，是制空作战和对地攻击的重要支撑。
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