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| B-1B“枪骑兵”战略轰炸机。 |
中评社北京3月2日电／近日，美国空军全球打击司令部表示，一架退役的B-1B“枪骑兵”战略轰炸机（以下简称B-1B轰炸机）已飞向亚利桑那州戴维斯·蒙森空军基地，将在那里的“飞机坟场”度过“余生”。另外，美国空军还将在未来数月内陆续退役16架该型轰炸机，目的是为下一代隐身轰炸机腾出编制。美军此举表明，B-1B轰炸机即将退出历史舞台。
一波三折
B-1B轰炸机的研制过程可谓一波三折。
1960年5月，美军一架U-2高空亚音速侦察机在进入苏联领空侦察时被“萨姆”-2地空导弹击落，驾驶员被俘虏。这一事件使美国空军意识到高空亚音速战机在苏联远程地空导弹面前不再具有优势。为此，美国空军一面继续发展高空高速战略轰炸机项目，一面考虑研制新一代拥有低空高速突防能力的轰炸机。
然而，随着20世纪60年代中期高空高速战略轰炸机项目发生原型机坠毁事故，美军高层反对一切轰炸机项目，转而支持发展洲际导弹。直到尼克松政府上台，在新任国防部长支持下，轰炸机项目才重新受到关注。此时，苏联国土防空体系已得到进一步完善，高空高速轰炸机作战优势不再。面对这一变化，美国空军放弃高空高速战略轰炸机项目，转而全力研制具备低空高速突防能力的轰炸机。1969年4月，由北美罗克韦尔公司研制的可变后掠翼轰炸机被命名为B-1A轰炸机。
B-1A轰炸机于1974年首飞，美国空军原计划采购240架。然而，由于该项目成本不断攀升，最终导致卡特政府取消该机生产计划，仅保留几架原型机。
20世纪80年代初，时任美国总统里根决定重启B-1A轰炸机项目，以对抗苏联正研制的图-160“海盗旗”战略轰炸机。1981年12月苏联图-160“海盗旗”战略轰炸机首飞不久，美国参议院同意拨款，在B-1A轰炸机项目基础上开发B-1B轰炸机。该项目进展很快，1985年6月，美国战略空军司令部第96联队第337轰炸机中队的B-1B轰炸机开始执行战备值班任务。
威胁性高
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