2017年和2018年，中国连续两年派出时任解放军军事科学院副院长的何雷作为中国军方代表团团长参加“香会”。这与此前由总参副总长级别率团出席“香会”相比规格有所降低。
《环球时报》报道，对此，何雷有深刻体会，在接受记者专访时，何雷表示，“我率团参加第16届、17届‘香会’之前，其他代表团团长大都是上将军衔，而我是军事科学院中将副院长，曾引起会议主办方、东道主和媒体的关注，甚至作为一个问题提出。当时会议主办方英国国际战略研究所，新加坡政府，甚至亚太地区许多国家都对中国军方代表团，特别是其规格寄予很高的期望。何雷表示，“这是可以理解的。中美两国一个是世界上最大的发展中国家，一个是世界上最大的发达国家，同是联合国安理会常任理事国，又同是世界上前两大经济体。中美两国的关系如何，中美两国对世界和地区重大问题的看法主张，都会对亚太地区乃至世界和平稳定产生不容忽视的重大影响。因此，亚太地区各国以及参加‘香会’的其他国家，都很关注中美两国在‘香会’上的言行表现。”
今年，中国防长出席成为本届“香会”的一大亮点和关注的焦点。何雷表示，中国防长再度参会主要是根据工作需要做出的决定。“这说明，中国对参加亚太地区多边安全防务论坛更加重视。防长参加‘香会’，按照大会规则，能够在大会发言，能够与更多国家防长会见会谈，这样就可以在更大范围、更加充分地表达本国的原则立场和对重大问题的政策观点，影响力也就更大。这样做，同时也满足了‘香会’主办方和东道主的一种期望。”
但另一方面，何雷也认为，“香会”是西方智库主办、受美西方主导的多边安全防务平台，针对中国的倾向十分明显。特别是近年来，“香会”几乎成了美西方散布“中国威胁论”，对中国内政外交和安全利益指责、发难的场所。从某种意义上讲，“香会”是中美关系的晴雨表，西方对华态度的温度计、亚太安全的风向标。尽管如此，何雷称，“作为与国际地位相称、与维护国家安全发展利益相适应的新时代中国军队，不仅要在真枪实弹、你死我活的战争战场上打赢，而且要在没有硝烟的军事外交战场上打赢，还要能在唇枪舌剑的舆论宣传战场上打赢、战胜敌手，争取全面胜利。”
对于1日上午即将在“香会”作为美国代理防长发表任期内首次演讲的沙纳汉，何雷认为，按照往年的惯例和对沙纳汉来意的判断，基本上可以确定，沙纳汉在演讲中会针对中国的核心利益和政策主张进行攻击和指责，主动挑起事端。对此，“我们别无选择，不得不进行坚决反击。” |
