“世界和平论坛打破了不能公开在中国讨论国际安全问题的禁忌”
从2012年至今，论坛已举办四届。从第一届仅有500个微博关注到如今被10余个语种的国际媒体报道，短短4年，世界和平论坛的关注度可谓是“坐上了火箭”。
但论坛最初筹备时并不顺利。阎学通指出，筹备之初，国际安全领域的舆论对中国非常不利，“中国威胁论”甚嚣尘上。而国际社会也认为，中国是因为理屈，所以不敢公开在国内讨论国际安全问题，这就是中国当时在国际社会的形象。甚至国内也有人质疑和担心，为什么要把别人请到家里来批评所谓的“中国威胁论”？
“世界和平论坛打破了这种禁忌，消除了恐惧。”阎学通说，第一届论坛的国际社会反应出乎所有人意料，报道论坛的20多家外国媒体连一篇负面报道都没有。“这件事说明我们对国际舆论环境的认知与事实不相符，我们误以为‘中国威胁论’很严重，参会的嘉宾会借机责骂中国，但实际情况并非如此。”
在首届论坛上，面对当年闹得极凶的南海问题，来参会的马来西亚前总理巴达维非常恳切地告诉刁难他的年轻记者：武力不是解决问题的方法，打起来对谁都没好处。
阎学通说，在2012年世界和平论坛组建前，中国没有大型公开的国际安全论坛。和平论坛改变了这种局面，改变了国际社会认为中国不敢公开讨论国际安全问题的印象。与此同时，越来越多的国际媒体关注也令阎学通感到欣慰：“去年，我们搜集到还有土耳其媒体的报道，这让我们很振奋。”
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