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| 图为嫦娥四号着陆器监视相机C拍摄的玉兔二号巡视器走上月面影像图。1月3日晚间，嫦娥四号着陆器与巡视器成功分离，玉兔二号巡视器（即月球车）顺利驶抵月背表面。着陆器上监视相机拍摄了玉兔二号在月背留下第一道痕迹的影像图，并由“鹊桥”中继星传回地面。新华社发（国家航天局供图） |
中评社香港1月18日电／中国的无人探测器“嫦娥4号”实现了世界首次的月球背面着陆。以美国的“阿波罗”号为代表，此前人类航天器的着陆的地点均为月球正面。背面从地球无法看到，同时难以实现直接通信，因此着陆难度更大。月球的正面和背面在地形和结构等方面存在明显差异，在月球和地球的历史研究和资源探测等方面被期待取得成果。
《日本经济新闻》1月18日载文《中国为何偏要去月背？》，文章说，1月3日，嫦娥4号在靠近月球南极的“冯•卡门陨石坑(Von Kármán crater)”的内侧着陆。当其拍摄的月球背面的影像被传回时，北京的控制中心一片欢声。
人类从地球看不到月球的背面。这是因为月球在绕地球公转一周的时间里也刚好完成1周的自转，因此，朝着地球的总是月球正面。如果航天器要在月球的背面着陆，月球本身将成为障碍，也无法与地球直接通信。此前，如何将来自地球的指令电波发送至探测器、幷将探测器的数据传回地球成为主要难题。
此次，中国预先向月球的背面发射了传送电波的通信卫星，通过卫星来中继电波，从而解决了问题。2018年5月发射的中继卫星“鹊桥”从地球看恰好在月球的后方，幷处于既能看到月球背面，又能看到地球的轨道上。位于月球背面的嫦娥4号通过这一“鹊桥”实现了与地球的通信。
一方面，月球不像地球和火星那样拥有大气，这也使得着陆变得困难。因为无法通过降落伞减速，因此必须通过引擎喷射来实现减速，幷在保持姿态的前提下着陆。着陆需要精准的控制，对技术水平要求很高。据广泛流传的说法，阿波罗11号在月球正面着陆之际，携带的计算机因超负荷而无法工作，宇航员只能通过手动着陆。
既然如此困难，为何还要在月球背面着陆呢?这是因为通过从月球上空的探测发现，正面和背面存在明显差异。
在月球正面，遍布着从地球看起来犹如兔子形状的被称为“月海”的部分，但背面几乎没有。正面被称为月海的部分由玄武岩构成，而背面则主要由被称为斜长石的岩石构成。从目前掌握的知识，月球地壳的厚度也是背面厚于正面。 |
