如果说上一代中国人在过去40年改革开放的过程中，更多的是以美国为师，“仰视”美国，崇拜美国的话，新一代中国人生长于中国崛起的年代，他们没有经历父辈一代经受的贫穷、落后、封闭；他们有更多的机会走出国门，认识世界，没有父辈当年赴美时感受巨大落差的震撼感，甚至还会觉得中国在许多方面比美国更好。年轻一代的中国人更愿意“平视”世界，他们知道自己国家的不足，但不会因此盲目崇拜西方，觉得美国的一切都是美的。
比如此次新冠疫情，尽管西方政客和媒体对中国抗疫手法说三道四，但中国人民齐心协力，很快控制住疫情，社会稳步恢复常态；而特朗普政府无所作为，疫情至今居高不下，社会混乱不堪。这鲜明的对比是任何理性的人都看得清清楚楚的。不管特朗普如何自吹自擂，如何抹黑甩锅中国，中国在应对危机中所表现的制度优势和良善治理，让更多中国人、尤其是年轻人真切感受到：美国原来不是想象中的那么美。
西方分析家大多承认，中国年轻人对自己的国家有更强的自豪感，但他们总是将这种情感称为“民族主义”，并且喜欢将之归为中国政府的“洗脑”。以在西方带有贬义的“民族主义”来形容中国年轻人的爱国情感，本身就是戴着有色眼镜看中国，很容易对中国年轻人产生误判。将年轻人的自主自觉意识，误判为政府“洗脑”，其结果就是西方国家的对华政策取向，与中国年轻人的偏好渐行渐远，并往往激起中国年轻人的反感。 |
