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| 图为“海上猎手”无人舰。 |
中评社北京5月14日电／4月21日，美国防务新闻网站报道称，美国国防部长办公室的一项内部评估报告要求美国海军削减两艘航空母舰，即航母打击群由目前的11支减少为9支，维持现有驱逐舰和巡洋舰等大型水面战斗舰队的数量，增加数十艘无人水面舰艇。
调整之后，美国海军海上兵力中的大型水面舰艇数量将保持在80-90艘之间，小型水面舰艇数量将保持在55-70艘之间。这一结论与美国国防部长埃斯珀近来的主张基本一致，即不再强调以航母作为兵力投射的核心，而将重点放在无人技术上，进一步加大无人作战系统在海军兵力结构中的比例。
实际上，美国海军近年来已经展开了兵力结构调整，核心正是提高无人舰艇的比重。在美国海军提出的未来30年舰船建造计划中，目标是实现分布式海上作战。而发展大、中型无人水面舰艇则是实现这一规划的关键。美国海军在2020财年预算文件中表示，“海军需要在传统兵力结构上有所取舍，以加快面向未来作战需求的新军事能力投入。海军正在研发和部署基于无人系统、定向能、人工智能、高超音速及其他先进武器的新型能力。”
按照计划，美国海军将在未来5年累计投入27亿美元，打造一支由10艘大型无人水面舰艇组成的无人水面舰队，用于独立作战或与有人水面舰艇部队协同作战。采用无人水面舰艇后，美国海军兵力结构将从以传统大型有人主力舰艇为主的力量集中型，向以大中型无人水面舰艇为主的分布式节点型转变。在这种兵力结构中，驱逐舰主要担负指挥控制任务，大型无人水面舰艇主要担负火力打击任务，中型无人水面舰艇主要担负侦察监视任务。
对于无人舰艇数量增加的进度规划，美国国会研究处于今年5月向国会提交的一份咨询报告中提出，美国海军在2020年后将主要研发采购三种无人海上装备：一是大型无人水面舰艇。其舰长在60-90米之间，排水量约2000吨，配备有反潜、反舰、对陆攻击任务模块，可长期部署，至2024年将每年采购两艘；二是中型无人水面舰艇。其舰长在12-50米之间，主要配备情报、监视、侦察与电子战系统，至2023年将采购两艘；三是超大型水下无人潜航器。其直径大于2.1米，无法由潜艇携带，主要从港口部署，至2024年将采购9艘。
美国海军今年启动了“大型无人水面艇”（LUSV）项目的研发。该项目主要采用目前已经成熟的技术和模块化设计，在搭载基本功能模块的基础上，可根据任务需要配备其他模块化载荷，从而具备执行多种作战任务的能力。尽管其具备较强的自主能力，但并非完全无人化，保留了通过少量人员上舰操作，实现半自主作战部署，或者是由操作人员远程控制运行的操控选项。
在超大型无人潜航器方面，美国海军展开了“虎鲸”（Orca）项目的研究。该项目主要是研发一种总长度为25.91米，航程可达6500海里，配备模块化载荷舱的无人潜航器。其能够航行到数百英里之外的海域执行布雷任务，还可侦察敌方舰队与海岸线。
2018年3月，美国海军完成了《海军部无人系统战略路线图》的制订，为将无人系统纳入海军作战的各个方面提供指南。这份路线图指出，海军部将把无人系统能力集成到全域作战力量中，以推动海军人机协同作战编队的发展。按照美国海军设想，由无人作战系统组成的无人舰队将主要协助海军完成高度危险的作战任务，特别是通过与“宙斯盾”作战系统以及其他传感器相结合，提升有人系统与无人系统的协同作战能力。
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