不过，日本官方却将“出云”级定位为直升机驱逐舰。日本政府之所以欲盖弥彰主要基于两点：一是规避法律限制。日本和平宪法不允许日本自卫队装备攻击型航母，“直升机驱逐舰”的定位可以规避合法性问题。防卫省一直辩称，“出云”级不具备起降战斗机的功能，不属于攻击型航母；二是淡化舆论影响。发展航空母舰容易引发周边国家的不安，“直升机驱逐舰”的称谓则从媒体传播的角度淡化了威胁色彩。事实上，在发展“大隅”级和“日向”级的问题上，日本同样也采用了这种“暗度陈仓”的策略。
在将“出云”号改装为航母的问题上，日本政府担心会违背“专守防卫”政策，曾一度准备放弃将其写入新版《防卫计划大纲》。但其最终还是认为，“在没有基地的太平洋加强防空和西南诸岛的防卫力量，航母必不可少”。今年5月，执政的日本自民党在《防卫计划大纲》修正案中，正式提出将“出云”号驱逐舰改为“多用途母舰”，并计划引进与之配套使用的F-35B战斗机。
F-35B与“出云”级如何混搭
在当天的记者会上，岩屋毅表示，改装后的航母可以配备F-35B隐形战斗机，“日本方面正在研究”，暗示可能会引进该型战机。据悉，日本防卫省已经考察了F-35B在“出云”号上起降和存放的可行性，得出的结论是“若实施改装，就可以起降”。
F-35B战斗机是美国第五代多功能战斗机，可实现短距离起飞和垂直着陆，能适用于比普通航母甲板更狭窄的两栖攻击舰。据 《日本经济新闻》网站11月27日透露，日本政府正在考虑从美国再采购100架F-35战斗机，单价金额约100亿日元，合计超过1万亿日元（88.1亿美元）。加上目前正在引进的42架，将来日本拥有的F-35预计增至142架。在新采购的100架F-35B中，日本希望包括约20架可在航母上运用的F-35B，用于装备两艘“出云”级直升机驱逐舰。这项计划将写入《中期防卫力量整备计划（2019-2023年度）》，与新修订的《防卫计划大纲》在12月中旬召开的日本内阁会议上通过。
日本防卫省已经计划把“出云”号升级为航空母舰所需经费列入2019年防卫预算。如果进展顺利，我们将会看到“出云”号搭载F-35B变身为一艘真正的航母，在2020年正式加入海上自卫队的作战序列，使海上自卫队的远洋和航空作战能力实现根本性飞跃。
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