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| 刘鹤在白宫椭圆形办公室与特朗普会面 |
中评社北京5月24日电（记者 张爽）美国时间19日上午，中国国家主席习近平特使、国务院副总理刘鹤一脸轻松地面对媒体镜头，谈起前两天在白宫椭圆形办公室与美国特朗普总统会面的情形。此时此刻，中美双方的贸易谈判团队刚刚结束了长达两天的艰苦谈判。几个小时后，一份关于本次贸易磋商的联合声明见诸报端。
仅仅十天之前，美国贸易谈判代表团从北京离开时，情况并不乐观，中国官方发布的新闻稿中也用到了“在一些问题上还存在较大分歧”的字眼。一份要价高到令人难以置信的美方谈判清单在媒体上广泛流传，其中包括要求中国在两年内减少2000亿美元的贸易逆差，暂停对“中国制造2025”中先进制造业的所有补贴等严苛条款。中国时间5月15日，国务院副总理刘鹤率代表团启程赴美进行第二轮谈判。这时距离美国政府加税清单提交反驳意见的截止日期只有7天，谈判的紧迫性和艰难程度急遽升高。
中美双方发布的联合声明的第一段中有一个有意思的细节：“2018年5月17日至18日，由习近平主席特使、国务院副总理刘鹤率领的中方代表团和包括财政部长姆努钦、商务部长罗斯和贸易代表莱特希泽等成员的美方代表团就贸易问题进行了建设性磋商。”中方代表团明确是由刘鹤率领，美方则是姆努钦、罗斯、莱特希泽三巨头并列，并没有点出谁是主导者。这也是本次谈判棘手的地方之一。早在五月上旬，美国代表团在北京的钓鱼台国宾馆进行谈判时，白宫贸易顾问纳瓦罗与姆努钦爆发冲突，“强烈反对”姆努钦与刘鹤单独会面的建议。照以往经验，美国的财长应是贸易谈判当之无愧的牵头人和主导者，但是在这场谈判中，务实理性、对华亲善且与中国代表团较为熟悉的姆努钦明显没有能够扮演这个角色。而鹰派莱特希泽、纳瓦罗发挥的作用从那份要价高到不切实际的谈判清单中可见一斑。
据美国媒体报道，在谈判初期，中美双方对对方的谈判班底都十分陌生，中国在过去的二十年中都是和美国的财政部打交道，对于特朗普任上刚成立的白宫国家贸易委员会十分陌生，中方甚至提议重回旧日轨道，让财政部来主导谈判。在美国方面看来，刘鹤副总理主导的代表团以经济、金融领域的专家为主，缺少懂贸易法和贸易谈判的人才。
第二轮谈判需要克服的困难远远不只这些。在谈判进行中时，白宫经济顾问库洛德向媒体透露，中国同意削减2000亿美元贸易赤字的提议。“2000亿美元”——这个相当于美国对华贸易逆差一半的巨大数字，迅速登上了美国各主流媒体的版面。中国外交部立即表示这是不实传言。在最后的联合声明中，也并没有出现“2000亿美元”的数字，而是变成了“双方同意，将采取有效措施实质性减少美对华货物贸易逆差”。减少贸易逆差是特朗普最关心的议题，美方通过各种方式、各种手段向中方施加压力，但最后并没有具体数字出现在联合声明中，可以想见中国代表团据理力争、艰难的谈判过程。
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