“哥伦比亚”级核动力弹道导弹潜艇采用“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的泵喷推进系统，替代“俄亥俄”级的螺旋桨推进系统，大幅提高了降噪能力，甚至比海洋噪声还小。此外，在“弗吉尼亚”级潜艇上通过测试的隔音消声材料覆层，可进一步提高降噪静音能力。
此外，“哥伦比亚”级核动力弹道导弹潜艇未采用其他潜艇使用的传统型“十”字尾舵，首次采用“X”型尾舵，使尾部更加流畅，可减小阻力和噪声，大大提升潜艇的生存能力。
“哥伦比亚”级潜艇项目的主要技术工作包括：艇体和支持系统、战略武器系统，以及基于核反应堆的推进装置，均由不同的项目办公室负责管理。
单从技术和设计角度来看，有不少现有的先进技术可供“哥伦比亚”级潜艇利用。事实上，该项目的确引入了包括“俄亥俄”级潜艇在内的多种现有系统和技术。这样一来，可加强这些系统在潜艇部队中的通用性，同时减小“哥伦比亚”级潜艇的开发必要性，有利于技术风险控制。举例来说，项目目前使用了超过1.9万件“弗吉尼亚”级潜艇标准部件，包括配件、阀门和开关等，艇上还将使用在多个项目办公室之间通用的“潜艇战联合战术系统”这一美国海军整合了40多个独立的电子系统后的产物。
虽然“哥伦比亚”级核动力弹道导弹潜艇搭载的其他武器系统尚未明确，但很可能包括可执行反潜、反舰、侦察、监视、反水雷等任务的无人水下航行器，以及可实现全球快速打击敌方关键目标的高超音速武器。
自2008年起，美、英就开始共同开发一种通用系统来放置潜射弹道导弹发射管。当前，世界上包括“俄亥俄”级核潜艇在内的各型现役战略核潜艇均采用相互独立的潜射弹道导弹发射筒。而“哥伦比亚”级核动力弹道导弹潜艇则采用4个通用发射模块，其潜射弹道导弹发射筒长度为14米，比“俄亥俄”级更长，既可携带“三叉戟II”导弹，又能兼容命中率更高的“三叉戟II”D5LE导弹。除导弹发射管，通用导弹舱还可提供多个系统支持导弹和发射装置。通用导弹舱的开发工作由美国海军“战略系统计划”负责。
未来影响
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