现在的问题是，中国该如何修补因为菲律宾向联合国海洋法仲裁委员会申请仲裁而导致中国与东盟国家的裂痕。从东盟内部传出的消息来看，菲律宾、越南和新加坡显然希望发表联合声明，菲律宾起草的东盟联合声明可能已经分送到东盟各国交换意见。假如中国不采取切实有效的措施，那么，围绕着中国南海问题，东盟有可能会逐渐疏远中国，这不是因为他们不需要与中国开展密切的经贸合作，而是因为东盟国家不愿意因中国南海问题而出现大的分裂。
中国在处理南海问题上的立场，使得东盟国家分成两个阵营，柬埔寨、老挝坚定地站在中国这一边，而菲律宾、越南这些与中国有矛盾的国家，则希望在瓜分中国南海利益的问题上得到东盟国家的支持或者得到东盟的“背书”。中国希望搁置争议共同开发，希望菲律宾申请仲裁的闹剧成为历史。然而，在相当长的时间，菲律宾申请仲裁的负面影响将会继续存在。
中国有两种选择：一种是主动和好，要求菲律宾放弃不合法的主张，通过谈判强化与中国的合作关系。从目前的情况来看，菲律宾总统虽然倾向于搞好与中国的关系，但是，如果把联合国海洋法仲裁委员会特别仲裁庭作出的裁决弃置不顾，菲律宾总统在国内可能会面临巨大的压力。还有一种则是采取强硬的姿态，让菲律宾主动求和。因为只有这样，才会迫使东盟其他国家不敢轻举妄动，也只有这样才能改善与东盟国家的关系。但是，菲律宾现任总统与前任总统完全不同，菲律宾现任总统是强硬派，在维护国家利益和民族利益方面，菲律宾总统不会作出任何妥协。假如中国大规模开发黄岩岛，或者宣布收回菲律宾非法占领的岛屿，那么，有可能会导致菲律宾总统不得不作出强硬的表态，甚至会采取实际行动和中国对抗到底。中国在处理与菲律宾关系方面不得不投鼠忌器。
中国发表的通过和平谈判解决中国南海问题的白皮书，从一个侧面反映出中国解决中国南海问题的态度。中国希望通过谈判缓和中国南海地区的紧张局势，并且通过谈判逐渐地解决中国南海争端。坦率地说，通过谈判不可能收回被南海周边国家占领的岛屿，谈判只不过是一种拖延的说法。谈判可能旷日持久，谈判也可能会长期搁置。只要打开谈判的窗口，那么，任何国家要想通过申请仲裁的方式解决争端都是缺乏法律基础的。联合国海洋法仲裁委员会在强制仲裁的问题上作出了非常明确的限制性规定，如果双方谈判可以解决问题，那么，争端方就不能申请联合国仲裁委员会强制仲裁。中国政府发布的通过谈判解决中国南海问题的白皮书，实际上是要让国际社会充分意识到，中国始终保持开放的态度，通过谈判解决中国南海问题。菲律宾单方面向联合国海洋法仲裁委员会提出仲裁申请，是一种背信弃义的行为，它违反了南海各方行为宣言，同时也破坏了南海地区的稳定。中国不愿意挑战国际秩序，中国也不愿意在东盟内部制造分裂。中国希望与东盟国家通过谈判进一步寻找解决中国南海争端的切实有效方法，但是，中国绝对不允许菲律宾的闹剧重演。 |
