美中关系的第二个剎车系统是双方核武器的吓阻力量。不论双方采取什么行动，最后都有个底线，不致于走向战争，因为核武战争是双方都无法承担的风险。
美中关系剎车的作用，只能避免对撞，却无法避免擦撞，尤其是美国要擦撞，大陆也是无可逃避。从这一段时间双方关系的变化可知，都是美国先出招，大陆再回应，但大陆不能不回应，但大陆应该理解回应的战略目的为何，而不是见招拆招的制式反应而已。
老实说，大陆目前仍在崛起阶段，虽然不再韬光养晦，但也不宜招摇炫耀，面对美国的各种挑衅，大陆不能不回应，但回应应基于以下战略目的：（一）展现韧性，让美国知道中国大陆不会因此而认输；（二）姿态要低，尤其对内应推动一些能得到国际认可的改革，争取国际同情与支持；（三）做好充分准备，让美国知道中国已经准备好了打长期战。唯有如此，美国才有可能踩下剎车，而且是不得不踩下剎车，然后与中国大陆重新定义美中新关系。
由此看来，表面上是美国拥有主动权，但实质上，大陆的被动回应才是真正决定未来美中关系的关键。 |
