鉴于日韩关系在美国东北亚战略中具有重要作用，美国政府当然不希望日韩关系紧张。8月9日，特朗普敦促日韩尽快改善两国关系，他表示：“日韩明明是同盟国，却将美国逼入艰难立场。”
韩方在11月22日深夜作出暂时给《军事情报保护协定》“续命”决定的“条件”是：如果日方继续维持对韩国的贸易禁运，韩方将诉诸世贸组织裁决；同时，韩方可随时终止《军事情报保护协定》的效力。可是，韩国在美日韩三国军事、经济格局中的困境已经显露无疑：它既在技术和产业上受制于日本，又在军事合作上难以顶住美国的压力。
日本的强势
鉴于韩国经济所面临的压力、半导体产业在韩国经济中的重要地位，韩国总统文在寅曾亲自出面希望特朗普调停日韩关系。但日本方面反对美国介入日韩纠纷。日本前驻美国大使藤崎一郎表示：“日本政府认为这是日本与韩国之间的事。我们不需要美国斡旋，就像日本不会斡旋美国与墨西哥或与加拿大的纠纷一样。”
日本对韩国强硬有自己的底气。近20年来，随着日本东芝等大企业退出消费终端、半导体制造市场，韩国企业在半导体产业上才顺势而起。也就是说，在韩国崛起的是日本放弃的产业。由于原材料对日本的高度依赖，使得日本几乎捏住了韩国半导体产业的命门。
日本对韩国的半导体材料禁运给韩国造成的困境，不过是韩国在经济上高度依赖日本的一个缩影。7月28日，韩国经济研究院发表的《韩日主要产业竞争力比较及启示》报告显示，2018年，韩国从日本进口的产品高达4227项，对日本进口依赖度超过50%的产品高达253项，其中，韩国纺织用纤维产品的对日进口依赖度高达99.6%，韩国化学工业与相关工业产品的对日进口依赖度为98.4%。为此，寻找产品替代以消除日本对韩国经济的影响，对韩国而言是一个不可能完成的任务。由此可见，日本对韩国的半导体材料禁运，不过是一个警告而已。
作为对韩国不再延续韩日《军事情报保护协定》决定的回应，9月27日，日本防卫相河野太郎在内阁会议上发布的2019年版日本《防卫白皮书》中，已将韩国在日本防卫交流伙伴中的排序从2018年的第二位降至第四位，置于“澳大利亚”“印度”“东盟”之后，还列举了发生在2018年的韩国军舰火控雷达对日本海上自卫队巡逻机进行锁定等纠葛，批评韩国的应对“已对日韩防卫合作与交流造成负面影响”。
美国的尴尬
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