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| 图为中国空军歼-11战斗机。 |
文章认为，中国的潜艇舰队讳莫如深、潜艇装备十分严密，让人很难弄清中国潜艇是否在升级以及升级的效果如何。尽管尚未得到证实，但中国近日一次新闻播报中的定格画面或许表明，中国已加长了一艘俄制基洛级潜艇，可能是为了安装不依赖空气推进（AIP）系统。这种努力不会是独一无二的，瑞典就在其西哥得兰级潜艇上加装了一节包含AIP系统的船体。假设中国已经采取了这样的行动，那么它可能会给另外11艘基洛级和13艘宋级潜艇配备AIP系统，以补充其17艘左右配备AIP系统的元级潜艇。这将使中国海军无需大规模建造新船就拥有逾40艘AIP潜艇，更重要的是大大增强其潜艇部队的能力。同样地，中国海军潜艇舰队使用的弹药是否标准化以及新型鹰击-18超音速反舰巡航导弹等高性能弹药是否已装入全部现有潜艇仍有待观察。
航空领域应关注什么
随着歼-10和歼-11等第4代战斗机的产量最终减少以及现役第4代和5代战斗机的数量接近达到要求，清点所生产飞机的数量和列出库存清单对于分析的效用越来越有限。分析师们必须更多地关注中国军队如何处置已投入使用的硬件并对升级改造的意义进行评估。有时候，这些升级改造显而易见，通过仔细分析图像就能识别。例如，仅仅知道中国显然研制了霹雳-15等非常强大的空空导弹并投入了使用是不够的。重要的问题是中国生产了多少导弹以及有多少飞机能够搭载使用它们。遗憾的是，解放军的讳莫如深让人无法回答第一个问题。不过，第二个问题可以通过观察和追踪携带特定弹药的飞机类型予以回答。
文章称，同样地，尽管中国战斗机上安装的雷达越来越强大，但中国目前有数百架具有竞争力的第4代飞机配备的是设计较老、能力较弱的雷达。中国是否会将其最新歼-10和歼-11战斗机采用的有源电子扫描阵列（AESA）雷达装到这些飞机的较老机型上还有待观察。同样，鉴于这些飞机的众多改型是现役，如果不对航空电子设备进行标准化升级——类似于美国空军对其多型号F-16战斗机实施标准化的通用配置实施方案（CCIP）—— 维持这样一个多样化机群的后勤负担就会增加。然而有时候，现役力量的能力发展会不那么明显。要了解防务电子产品（包括安装在升级版飞机上的电子产品）的进步，分析师们须研读中国的技术类期刊并跟踪关注中国电子工业的活动。
透过表象看本质
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