华人的举动引起英国社会的关注。家住伦敦的威尔逊告诉《环球时报》记者，不知道中餐馆用人的具体情况，但他深信一点，那就是伦敦是一个靠全球移民合力贡献、打造出来的国际化大都市，所以华人的声音应该被更多的人听到。伦敦政治经济学院人类学教授王斯福（Stephan Feuchtwang），有着德国家庭背景，同时也是一位“中国通”。他认同示威华人在标语牌上写的话，即“伦敦唐人街的这次非法移民检查是一次‘钓鱼执法’”。在王斯福看来，这是英国首相特雷莎·梅自担任内政大臣时起，就一直试图营造的社会氛围——这个充满敌意的环境就是要对移民构成威慑。她的目标是一年减少10万移民，但这对英国来说，并不现实。
中餐从业者“缺口一两万”
这并不是伦敦唐人街第一次发生这样的事件。2007年和2013年，因无法接受“过高频率的突袭式搜查”，经营中餐馆的华人也举行过罢市抗议，但时间只有一两个小时，抗议人群甚至都没有走出唐人街。有人说，华人总觉得多一事不如少一事，罢市游行只会影响到自己的生意，于事无补。
唐人街华人这次勇于向英国社会大声传递诉求，体现出以唐人街为代表的英国华人社会近年来的变化。英国每10年进行一次人口普查，2011年统计数据显示，目前在英华人总数超过40万。最早定居英国的华人，大多在19世纪中期来到伦敦、利物浦等少数几个城市，靠洗衣业和餐饮业谋生。上世纪40年代到60年代，大批华人移民来自香港和广东，帮助英国实现战后重建。因此，很长时间以来，绝大多数唐人街餐馆经营的都是粤菜，员工操持的多数都是粤语。
如今，中国内地新移民人数逐年增多。英国国家统计局今年6月公布的数据显示，目前在英国居住、但出生在中国的人有21.6万，排在外国出生人口的第十位。这些人多数来自中国内地，主要从事国际贸易、金融、旅游以及教育等行业。尽管伦敦唐人街的华人仍以餐饮业为主，但经营的商家和菜品的口味都发生变化。早年的唐人街，商家需要接待的主顾是老华侨以及英国当地人，现在来自中国内地的留学生、商务人士和来英国旅游探亲的内地访客成为消费主力。所以，在很多伦敦的餐饮业从业者看来，中国经济对世界各地的唐人街发展起到重要的支持作用，这也令他们感到举行示威抗议更有底气。
英国华人决心发起大规模抗议活动，也与英国今年遭遇的“疾风事件”有关，英国内政大臣安布尔·拉德为此引咎辞职。二战结束后，大批来自加勒比地区的移民乘“帝国疾风”号船来到英国，参与这个国家重建。其中一些人由于之后无法提供在英居留证明文件，有的在患病后被英国公立医疗部门拒绝收治，有的甚至被驱逐出境。英国政府在巨大的舆论压力面前，最终“认错”，认可所有涉事移民及其家人的英国居留权。 |
