九一一袭击事件以及后续美国在全球范围内的打恐，导致美国同伊斯兰世界的关系紧张，影响至今。当前美国在伊朗发展核武器的问题上立场趋硬，似乎持续印证了亨廷顿的看法。中美关系原本在冷战结束、天安门事件发生后的一段关键时刻，有可能提前进入对立，但九一一转移了美国视线，也让中国继续获得韬光养晦的三十年黄金期。如今，一两代人所熟悉的国际合作与发展的和平局面，恐怕会因为中美关系的质变而成为过去。
中美关系由合作转为竞争，会否进一步恶化为斗争乃至战争，结局不应当是悲观的宿命论，因为历史最终还是由人来决定的。但是，各种不为主观意志所左右的因素，却告诫人们不能过于乐观。以特朗普为代表的强人政治的出现，本身就是一种时代精神的反映。中美关系的走向幷不会因为他的去留而发生巨大改变。观察家大多认为，美国对华政策的认知由合作转向博弈，已经是华盛顿两党精英的普遍共识。
就北京而言，尽管不愿意在时机未成熟之前挑战美国，也不可能在自己实力壮大之际同意城下之盟。更何况，美国的贸易条件被中共视为欲颠覆现有体制，所以更不会轻易退让。双方的贸易矛盾，因此看不到妥协的空间。敏感的商界已经开始为中美博弈的后全球化时代悄悄布局，跨国产业链的重设已经初见端倪。最核心的问题是，中美斗争所带来的全球地缘政治和经济的巨大改变，能否和平进行？如何避免冷战后的和平红利消耗殆尽，或许是今后世界共同的挑战。 |
