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| 宋东文在台开简体字书店赔掉新台币7千万元。(中评社 资料照) |
中评社高雄8月21日电（记者 高易伸）全台最大连锁简体字书店“若水堂”因不堪长期亏损，决定在9月底熄灯，消息一出令不少书友大感惋惜。若水堂董事长、台湾夏潮基金会董事长宋东文接受中评社访问叹说，若水堂在台营运18年，亏损16年，赔掉新台币7千多万。这次他认输，决定不想再凹下去了。
若水堂书店是由一批对两岸文化交流深具热忱的爱书人所创办，筹备之初引用老子道德经“上善若水，水善利万物而不争”之意涵，以“若水堂”为名。
第一家门市始于2002年台中东海大学、2003年成立网路书店、2004年02月成立桃园中原门市、2004年4月成立高雄师大门市及台南成大门市，并于同年8月成立北京代表处负责采购，同年11月成立新竹清华门市、2008年8月成立台北台大门市，全盛时期共有6间分店。如今2020年8月一口气将结束3家门市营运，高雄及台北也将在9月底熄灯。
中评社记者日前赴若水堂位于高雄师范大学附近的门市，门市张贴出“熄灯告别结束营业”、“出清2．5”的海报，官方网站上也同样贴出熄灯公告。书局内张贴出不少二手拍卖物件，举凡书籍、书架、柜子、灯管、卷宗、杂志柜、凭摆桌、陈列木箱、打卡钟等，眼见之物都可拍卖。店内仍有不少消费者上门看书、找书，但因部分装潢已经出售，因此店内感觉并不完整，店内也因即将结束营业，而不提供查找书籍、搬运寄送书籍等服务
对于书店连年亏损，宋东文为何仍坚持开到6家门市，连赔16年才在今年决定熄灯？
宋东文表示，人还是要认输的，他以前就是不认输，总觉得可以撑下去，但这几年受到网路及手机影响，很多资讯都被网路、影片、社群等取代。若真要计较，其实繁体字书店的萎缩速度还大过简体字书店。以前若水堂是台湾经营简体字书店小圈子中的第一名，市占率可达30％，高雄的营收占全台第二，仅次于台北门市，一整年6家门市约可卖出30万本书籍，但营利状况每况愈下，以前总觉得还有一些行销、经营模式可以突破，但走到今天，真的不得不认输。
宋东文说，现场看到的都可以卖，这些钱会当作员工遣散的费用，他们结束营业一切按照劳基法，绝对不会亏待员工。只是简体字实体书店在台湾不容易经营，很多人抱怨书籍贵，但简体字书籍提供了比较便宜的价格，但销售量还是很有限。
对于赔掉新台币7千万？宋东文苦笑说，就当这笔钱留给台湾知识界一块宝藏吧！大陆书籍其实还是比较便宜，简体字书店还是会有市场，很多知识界不会抱持意识形态看待简体字，还是很喜欢简体字的印刷、出版。他认为，书店吹熄灯号跟当前两岸关系并没有太大关系，纯粹是“滑世代”兴起。实体书店面临不得不的挑战，无法转型只能熄灯。
历经18年经营，若水堂虽累计上万名忠实会员与年营销册数达到数十万册的成绩，是台湾具有指标性的大陆图书专卖店。但受到网路及手机世代崛起，实体书店已不堪经营成本固定，但营收日益下降的趋势。全面网路化、无纸化已是未来趋势，纸本书籍、杂志，恐怕是未来“洛阳纸贵”的珍稀物品。
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