文章介绍称，雷达工程师们形容AN/SPY-6雷达的功能是目前最先进的舰载雷达系统的35倍。研发人员称，与现有雷达相比，它能探测到距离两倍以外、尺寸小一半的物体。对于雷达来说，防空和导弹防御雷达的识别系数提高15分贝，即相当于与现有的AN/SPY-1D雷达相比其功能和灵敏度增强大约35倍。
AN/SPY-6防空和导弹防御雷达由S波段和X波段雷达及一个雷达套件控制器组成。这些技术组合在一起，能够通过向大气中发射电磁信号，然后分析其抵达阻碍后返回的信号，来扫描、跟踪和搜索地平线及周围地区以寻找威胁。这些信息可以通过识别导弹或其他来袭威胁的大小、形状、位置和轨迹，来提供关于导弹或来袭威胁的规模。
美国海军官员说，与其前身、“宙斯盾”AN/SPY-1D雷达类似的是，这种防空和导弹防御雷达包括一台相控阵雷达。据海军称，其中的S波段雷达的设计目的是远程探测，而X波段雷达则具有超视距搜索能力。这种雷达最适合执行防空和弹道导弹防御任务，但也能用于反舰和反炮兵作战。与AN/SPY-1D雷达非常类似的是，防空和导弹防御雷达也能够扫描水面，为确定在什么地方可以拦截来犯威胁所必需的火控技术提供协助。
“福特”号航母和“肯尼迪”号航母由4台26兆瓦发电机所驱动的动力系统较之前的航母有较大提升。该系统将使防御性激光器和轨道炮等新兴武器成为可能，也引发了很多的讨论。在工程网站Engineering.com撰写上的一篇报道写道：“除了搭载超过75架军用飞机外，‘福特’号（以及‘肯尼迪’号）航母还拥有一些重要的毁灭性能力。工程师和设计者师们把改进型“海麻雀”导弹、旋转弹体导弹和近程防御武器系统（CIWS）都装到了航母上。”
文章认为，快速移动的现代威胁正在激励适合于海军航母的新一代舰艇防御技术，以囊括拦截导弹、鱼雷防御、电子战甚至激光器等手段。由于诸如高超音速导弹、远程反舰武器和电子战攻击等潜在对手的新兴武器，这些系统正在被加紧装备到“福特”号和“肯尼迪”号航母上。
文章认为，考虑到经常被讨论的中国东风-21D“航母杀手”导弹，情况尤其如此。东风-21D是一种射程超过900英里的远程反舰制导导弹。五角大楼有关中国军力的报告也称中国的东风-26导弹是一个引起重大担忧的原因。
预料“福特”号航母将携带改进型“海麻雀”Block 2型导弹，这是一种用来跟踪和摧毁来犯的敌方超音速导弹和反舰导弹等威胁的武器。美国海军及改进型“海麻雀”导弹的业界研发人员曾在此前的采访中告诉“勇士专家”网站，“海麻雀”Block 2型导弹采用的是所谓的主动制导系统，这意味着这种导弹本身可以通过接收和主动发送电磁信号来实现改善飞行或目标制导。
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