作为新一代主力水面战舰，朱姆沃尔特级的开发设计采用了超越当代的全新科技手段，极具前瞻性和创新性。不同于美国海军绝大部分现役舰艇，朱姆沃尔特级采用了革命性的整合式全电力推进系统，采用双轴推进方式。这种动力系统的优势非常明显，它噪音低，可以节省大量空间用来布置更多的垂直发射系统和储备物资。目前来看，美国及其盟国海军范围，只有英国新一代45型驱逐舰和伊丽莎白女王级航母采用了整合式电力推进系统作为动力系统。
朱姆沃尔特级采用先进而独特的全面隐身设计。本级舰的上层建筑以及天线都由雷神公司负责。雷神公司使用了重量轻、强度高、抗锈蚀、雷达反射性又低的复合材料来建造朱姆沃尔特级的上层建筑，并采用一体全封闭式模块化结构设计。
这种设计让朱姆沃尔特级的整体造型从下而上逐渐向内收缩，目的是降低雷达反射截面，从而获得如潜艇一般的隐身性能。雷神公司高层曾表示，朱姆沃尔特级的这种隐身设计能让它在海上行动时被发现的机率低于10%。由于采用了先进的隐身设计，朱姆沃尔特级导弹驱逐舰在雷达屏幕上仅相当于200吨渔船的大小。
此外，动力系统的废气先由海水以及空气冷却后从一体式舰岛顶部的排气口排出。这种设计使排烟口只能从上方观测到，从而减少了被敌方发现的危险。再加上本级舰所采用的海水喷雾冷却装备、船体穿浪特性和其他降噪减震措施，朱姆沃尔特级在水面航行时的噪音降到了110分贝左右，这使它成为世界上最安静的水面舰艇。
朱姆沃尔特级采用高整合度的舰载战斗系统和整合式水下作战系统。其舰载战斗系统连接整合式宽频主被动声呐、AN/SPY－3主动电子扫描阵列雷达和电子战系统，可整合控制所有舰载设备。采用这种整合式设计最主要的好处是大大地减少了人力。
朱姆沃尔特级的主要武器系统是两座155毫米先进舰炮系统和MK-57垂直发射系统，以遂行对地纵深打击任务。155毫米先进舰炮系统射速为1分钟10发，理论上，其火力完爆各国海军装备的76毫米舰炮和127毫米舰炮。其MK-57垂直发射系统可发射涵盖不同等级射程范围的各式导弹，包括“战斧”巡航导弹、“标准”防空导弹、先进对地导弹和反潜导弹。其自卫武器有改进型“海麻雀”近程防空导弹、博福斯57毫米舰炮，以及作为最后一道防线的两座口径30毫米的MK46舰炮。
建造成本攀升大大超出预期
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