与以往一样，美方再度关注台湾的军事开支。海大卫说，台湾防务预算的多年增长是支持整体防务理念的必要条件。尽管台湾在军事支出上永远无法与中国大陆匹敌，但它必须拥有足够的资源来实现军事现代化，并提供必要的物资、人员配备和培训，以威慑并在必要时击败对岸的进攻。如果未来防务预算不继续增长，不能给战略以适当的资源，台湾目前的努力将蹒跚动摇。
海大卫在称许台湾的“国防自主”努力时称，这将使台湾能够进一步发展和部署的不对称能力，如陆基和海基巡航导弹、近程防空系统、多管发射火箭系统、小型快速攻击船只、无人机、沿海防御火炮和海军水雷。台湾正在进行的、美方完全支持的军事变革也要求平衡与足够的常规能力。
台湾自己所说的“国防自主”目前主要是指“国机国造”和“国舰国造”，以及由此带动的产业提升和走向国际市场。尽管海大卫表示理解台湾需要部署舰只和飞机，但又指出，台湾不能忽视为自己不能承受失败的战斗做准备。移动的、可存活的和分散式的功能可以做更多的事情来阻止攻击者。他说，台湾的资金太少，时间也太少，不能把重点放在比自身生存所必需的更次要事情上。
去年的“美台国防工业会议”上，海大卫重点提出台湾需要“可信的、有弹性的和讲求成本效益”的威慑力量。可信是指在台湾针对潜在对手弱点，在获得武器、训练和战略学说上花费更多，应用更快。弹性指台湾部队和系统应是分散的、可操作的，并且能够在面对网络、电子、导弹和空中攻击时自主操作。讲求成本效益是指台湾保留常规能力，但重点放在研究、发展、采购和维护的负担得起和可扩展的不对称能力，并集成到多领域的防御中。 |
