中评社北京3月13日电/在英国下议院12日对脱欧协议再度表决前一晚,发生戏剧性一幕,英国与欧盟临时达成共识,同意修改关于北爱尔兰与爱尔兰边界问题的争议条款,为投票通过带来一线生机。但英国检察总长在投票前发布法律意见,认为新的改变仍未消除北爱尔兰无定期留在欧盟关税区的风险,又为脱欧协议造成沉重的一击。
英国首相文翠珊与欧盟达成的脱欧协议迟迟无法在下议院通过,最大障碍之一就是北爱边界保障措施(backstop)。许多议员担心该方案会令北爱无限期地留在欧盟关税区,希望双方修改脱欧方案,但文翠珊多次赴欧游说都未成功,外界都预计她会在12日经历第二次惨败。
当地时间11日下午5时,文翠珊突然决定飞往法国特拉斯堡,不愿放弃最后谈拢的可能性,她与欧盟委员会主席容克谈到深夜,在最后一刻奇迹般地达成共识,并发表联合声明,宣布在北爱边境问题上取得了突破性进展。
容克:最晚5月23日脱欧
根据联合声明,双方将对该方案进行具有法律约束力的修改,确保英国不会无限期地留在欧盟关税区,如果欧盟试图这样做的话,英国可以通过独立仲裁退出。此外,英国还发布了一份单方面声明,表示如果欧盟不尽最大努力和英国达成贸易协议,那欧盟也不能阻止英国单方面退出该方案。
容克在联合记者会上向英国议员喊话,称欧盟希望英国有序脱欧,“不会再有第三次机会”,假如议员仍投票反对协议,可能最后根本无法实现脱欧。文翠珊凯旋回国时也表示,“现在是团结的时候,一起力挺这项改良过的脱欧协议,并交付英国人民的命令。”
另外,荣克致函欧洲理事会主席图斯克时,还表示脱欧最晚可以延长至今年5月23日,即欧洲议会的选举日。若英国届时仍未脱欧,则必须参与欧洲议会选举。
在英欧达成协议的消息传出后,英国舆论趋于乐观,形容脱欧协议是“死而复生”,认为最新进展为脱欧协议的通过带来一线生机。有媒体甚至刊出欧盟首席谈判代表巴尼耶向文翠珊行吻手礼的照片,并引用经典英文歌曲的名字《以吻封缄》(sealed with a kiss)作为旁白,指脱欧协议的最大障碍已经清除。
英媒估协议大比数被否
下议院预计在12日下午7点(本港时间13日凌晨3点)对脱欧方案进行投票。不过,英国检察总长郝思贤12日上午公布的法律意见指出,虽然有关北爱的条款进行修改,降低了英国被无限期和非自愿地受困该方案的风险,但法律风险“依然存在”,实际上英国没有其他符合国际法的手段来退出该方案。郝思贤的意见能直接影响投票结果,早前的乐观情绪立即一扫而空,市场上的英镑汇率应声大跌。
在郝思贤意见的影响下,约有100名成员的保守党疑欧组织“欧洲研究小组”敦促议员投反对票,拥有10席的北爱尔兰民主统一党(DUP)亦透露不会支持协议。
工党、苏格兰民族党等在野党也批评,脱欧协议是历史上最为糟糕,强调在表决时不会支持。文翠珊无疑会迎来第二次惨败,英媒预计她的协议会以超过100票的票差被否决。
根据英国官方早前公布,如果脱欧协议未获通过,下议院将于13日表决是否同意无协议脱欧,14日再表决是否延期脱欧。
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