《第三次工业革命》是对全球经济未来的一个展望。因此，这本书提出的理论，是一个评估和解释中美之间正在上演的关税和技术争端的较为合理的框架。
里夫金对经济发展阶段的解读是，世界目前正处在第三次工业革命的风口浪尖。
里夫金认为第三次工业革命依靠五个支柱：可再生能源，能就地收集可再生能源的微型发电厂，可再生能源储存（氢和其他存储技术），把全球电力网变得更智能的互联网技术，由插电式和燃料电池型交通工具构成的交通运输网。
没有一个国家掌握了里夫金提出的框架的所有五个方面。在这个阶段，（各国）就像是解决一个拼图难题，将不同国家取得的技术进步结合起来，开发和利用第三次工业革命的全部发明和应用。这场革命的核心是基于超快互联网系统的分散式通信，产生基于第五代或更新一代移动通信技术标准的物联网。
因此，美国和中国在竞相主导能够推动第三次工业革命的设计、应用和技术运用等领域的行业专利方面相持不下。
在前两次工业革命制定行业标准和应用方面，中国几乎没有发言权。因此，中国试图大跨步进入第三次工业革命是自然而然的事。另一方面，美国及其盟友将采取一切可用的措施，确保自己首先做好准备，因为它们也决心要主导第三次工业革命。
禁止美国对华高科技出口可能会导致两国之间的技术供应链脱钩，这类似于一场技术冷战。一个时代可能很快就将到来：世界其他国家被迫要么选择美国要么选择中国的供应链，幷对另一条供应链宣战。
依据现有证据来看，美中之间的技术摊牌是一个长期趋势。这一问题不大可能在短期内得到解决。 |
