首先，在宏观层面，虽然美国官员矢口否认台湾是中美牌局的“筹码”，但承认其是“战略伙伴”。近月来，美国务卿彭佩奥称要将台湾纳入“印太经济计划”，“美国在台协会”在台外事部门宣布成立“美台共同成立印太民主治理咨商机制”，这些激进的做法显示，在特朗普政府将中国视为首要“战略敌手（rivalry）”的语境下，已经正式将台湾纳入到其“自由印太”的战略框架中。
而这就意味着，美台关系主要内容就是台湾如何配合美国战略利益，或者更精准地说，对中国大陆的遏制战略。其中，“优先”的是美国利益，而非台湾利益。正是基于这一战略逻辑，才会有美方持续增加在台军事存在的传闻，包括以战略反导和情报侦搜为中心对台进行装备技术转移和演训的协同，乃至所谓“萨德入台”等。
在具体做法上，正如美“知华派”专家孔杰荣（Jerome Cohen）所言，美方“不愿挑衅中国，但也不能坐视现状改变”，因此在大陆重申“一国两制”方案、解放军战机越过“台海中线”等美方认定的“改变现状”情况下进行“反击性制衡”。这种表面上为台当局“找场子”，在台海“找平衡”的做法，其本质思维是不愿意承认两岸实力对比的翻转对政治关系和地缘现实的重塑，消极看待甚至积极对抗大陆“反独促统”的努力。
同时，也要看到，美方内部对此问题存在明显分歧。激进派认为美国政府所坚持的基于中美三个公报和“与台湾关系法”的“一中政策”和对台政策是“冷战时代”产物，已经不合时宜，需要颠覆性的政策重构。
换言之，就是将美台“非官方关系”推倒重来，打破过去四十年来美台关系的“天花板”，突出表现在立法系统所推动的打破“美台外交”和台湾“国际空间”的天花板的努力，以及军方所着力推动的美方对台军售升格及常态化，以及对台湾定位的战略化、战备化倾向。
这些声音突出表现了国会对特朗普政府放弃既有政策，“牺牲”台湾利益的担忧，因而需要不断的立法行动来确认对政府的约束，继而扩张美台关系的边界。
而白宫和行政体系则有自己的考虑。为了在中美博弈棋局中取得“外交胜利”，尽快清扫战场并为特朗普明年选举积累政绩牌。因而，对涉台问题的处理基本取决于中美关系的进展和节奏，对蔡当局呈现明显的忽冷忽热、予取予求的功利态度。
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