中评社香港5月1日电／福卫三号今天正式结束卫星任务，但多数卫星退役后，都会成为太空垃圾。有的太空机构会导引大型卫星到“卫星坟场”坠毁，各国也积极发展“太空清道夫”事业，盼解决难题。
台湾气象卫星福尔摩沙卫星三号（福卫三号）在今天结束卫星任务。国研院国家太空中心表示，福卫三号目前只剩1颗卫星（FM6）断断续续运作，之后会看FM6燃料状况能否调整轨道位置，若燃料不足，会先继续在太空中，等卫星逐步下降，在大气层可以完全烧毁。
中央社报道，“国立自然科学博物馆”馆长孙维新表示，有些太空机构会在卫星还没完全失控前，导引它重新进入大气层，较小型卫星只要进入大气层，由于大气层越接近地面处愈厚，因为摩擦产生高热，几乎在抵达地面前就可以完全烧毁。
孙维新表示，如果是较大型的卫星，像是美国1990年发射的天文卫星“康普顿伽玛射线天文台”，重约17吨，或是美国早年的“天空实验室”、俄国的和平号太空站，这些大型的太空设施通过100多公里的大气层并不会完全烧毁，极可能残余大型碎片。
孙维新提到，安全的方式就是把卫星导引到特定区坠毁，譬如，位于地球南太平洋的“卫星坟场”，因为该区域都是海域、离周边陆地很远，让没烧毁的碎片安全进入该水域。
孙维新也补充说明，有些卫星的轨道较为特殊，像是离地3万6000公里左右的“地球同步卫星轨道”，由于该轨道上的卫星，绕地球一圈跟地球自转一圈的时间一样，具备气象和通讯等高应用价值。因此，在卫星老旧除役时，就需保留一点燃料，将自身推离该轨道，把
珍贵空间留给其他卫星使用。
孙维新表示，太空垃圾是全人类需要面临的问题，但也意味背后蕴含庞大商机。美国、欧洲、中国、日本、苏俄近年都积极发挥创意，设计清除太空垃圾的机具。
早年的思考包含射出鱼叉、嵌入碎片，再把碎片拖下去大气层烧毁，但是过程中因为高速碰撞会造成更多碎片，反而会使状况更复杂、产生更多太空垃圾。
孙维新提到，新近的设计有些像是“太空清道夫”，具备机械手臂，可以抓取碎片，再把碎片往地球大气层“丢入”，让碎片在大气层中烧毁；或是让卫星带着网子，抓取较大型的碎片后，卫星带同碎片一起“自杀”进入地球大气层，让碎片完全烧毁。 |
