中评社北京4月2日电／2012年以来中国的经济不断下行，很多人聚焦于经济政策，其实重要原因之一是人口老化。
以日本为例，看人口结构对经济的影响
人口（生产、消费、创新）是影响经济发展的决定性因素。
年轻人越多，创新活力就越强，所以中位年龄反映了一个经济的创新活力，影响着技术进步率，从而影响了经济的潜在增长率。劳动力是经济的动力，老年化则是阻力，老年抚养比是指100个20－64岁劳动力所要负担的65+岁的老人数，与经济增长率直线强负相关。老龄化指数是指100个0－14岁儿童对应的65+岁老人数，数字越高说明老龄化越严重。
本文的国际人口数据，过去的是采纳各地区官方公布数据，未来的是将联合国《世界人口展望-2017》中、低方案平均。中国未来的人口数据则是假设通过鼓励生育，将生育率稳定在1.2。经济数据来自世界银行。
1947年日本的中位年龄只有22岁，而美国为30岁。青年日本追赶中年美国，1947年－1973年、1974年－1991年日本的GDP分别年均增长9.0%、4.0%，美国年均只增长3.9%、2.8%。在1990年前后，日本的经济如“日”中天（就像2012年前的中国）。
但是1992年日本经济开始“日”薄西山。很多经济学家认为是经济政策失误，是周期性的衰退。但哪有20多年还走不出来的周期？有人将日本的衰退归罪于1985年的“广场协议”；但事实上日本GDP在协议签署前六年年均增长3.9%，在后六年年均增长4.7%。
其实日本是无“人”为力了。日本的生育率（妇女人均生孩子数）在1951年开始低于美国，1951年－2017年平均只有1.77，美国是2.33。日本的人口快速老化，中位年龄、老龄化指数、65+岁老人比例、老年抚养比分别在1967年、1988年、1992年、1993年开始超过美国，人均GDP增速也在1992年开始低于美国和世界平均水平。
2017年日本的中位年龄高达48岁，美国只有38岁。1992年-2017年日本GDP年均只增长0.9%，而美国则增长2.5%。从1994年到2017年，日本的经济占全球比例从17.7%降到6.0%，相当于美国的比例从67%降到25%。
年轻劳动力减少导致制造业补员不足，从事工业的劳动力占总劳动力的比例从1992年的35%降至2018年的25%，2018年从事工业的劳动力数量比1992年下降了27%，并且结构老化，生产和创新能力都下降，从而使得制造业出口占全球比例从1993年的12.5%下降到2017年的4.8%，全球500强企业中的日企从1992年的149家减少到2018年的52家。
老人的增加会导致储蓄率下降和投资来源减少，劳动力减少则会导致投资回报率下降，这样投资率也必然降低。日本的国内储蓄率、投资率分别从1991年的36%、34%降至2016年的25%、24%。
年轻劳动力减少导致经济减速和财经收入减少，老人增加使得医疗、社保等开销增加，从而增加政府债务，然后通过税收增加企业和家庭的负担。比如日本用于医疗的公共支出占GDP比例从1990年的4.4%增加到2014年的8.6%，用于退休金的公共支出占GDP的比例从1991年的4.9%增加到2013年的10.2%，政府债务占GDP比例从1991年的63%提高到2016年的236%。日本政府为了鼓励生育，只好在2014年将消费税率从5%提高至8%，2019年再提高到10%；但是提高税率，会降低经济活力和养育能力。
2030年、2050年日本的中位年龄将高达52岁、55岁，美国则只有40岁、44岁；日本的65+岁老人比例将高达31%、38%，美国只有21%、23%。今后日本经济将“日”暮途穷。
低生育率陷阱比中等收入陷阱更可怕
中国台湾、韩国凭借年轻的人口结构，与美国的人均GDP差距不断缩小，但是生育率分别在1986年、1984年开始低于美国，1985年－2017年平均只有1.43、1.38，而美国则还有1.97。中位年龄、老龄化指数、65+岁老人比例、老年抚养比开始超过美国的时间，中国台湾分别是2010年、2009年、2022年、2028年，韩国分别是2009年、2009年、2023年、2027年；达到日本1992年的时间，中国台湾分别是2012年、2013年、2016年、2017年，韩国分别是2010年、2012年、2015年、2017年。台、韩已经开始陷入日本1992年后那样的经济困境。2012年－2017年台、韩的年均GDP增长率分别只有2.3%、2.9%，只略高于美国的2.2%，2018年则都低于美国，预计几年后人均GDP增速也将低于美国。
由于人口结构比美国老，经济活力低于美国，人均GDP相当于美国的比例，日本从1995年的151%降至2017年的65%，意大利从1992年的91%降至2017年的54%，希腊从2009年的63%降至2017年的31%。1960年台、韩的人均GDP都只相当于美国的5%，2011年分别增至42%、48%，然后徘徊不前；由于人口结构即将全面恶化于美国，今后人均GDP可能将降至美国的30%以下。跨过了中等收入陷阱的日、台、韩，由于深陷低生育率陷阱，可能将重陷中等收入陷阱。
中国大陆由于计划生育，生育率在1991年就开始低于更替水平和美国，1991年－2016年中国平均只有1.39，而美国却有1.99。中国的中位年龄、老龄化指数、65+岁老人比例、老年抚养比分别在2014年、2020年、2033年、2036年开始超过美国，分别在2015年、2017年、2021年、2023年达到日本1992年的水平。
也就是说，中国大陆目前的年龄结构非常类似于日本1992年。中国的国内储蓄率也从2010年的52%降至2017年的47%，投资率从2013年的47%降至2017年的44%，地方债务开始增加。20岁－49岁的劳动力在2013年开始负增长，从事工业的劳动力占总劳动力的比例从2010年的30%降至2018年的26%，2018年从事工业的劳动力数量比2010年下降了12%，并且结构老化，导致实体经济萎缩，制造业出口占全球比例从2015年的18.8%下降到2017年的16.6%，可能还将继续下降。
从年龄结构看2019年全国和各省份的经济增长
比较日本、中国台湾、韩国的人口结构和经济增长率，发现随着中位年龄、60+岁老人比例、老龄化指数的提高，经济增长率直线下降，呈强相关。
中国大陆由于劳动力流动，又进行了财政转移支付、养老金全国统筹等，降低了老龄化对区域经济的影响，但是2016年-2018年的各省的中位年龄、60+岁老人比例、老龄化指数仍与这三年的平均GDP增长率呈中等程度的相关。
比如，根据全国2016年－2018年这三年的人口参数，以中位年龄、60+岁老人比例、老龄化指数与GDP增长率的相关性公式，分别推算GDP增长率为2.67%、3.33%、2.90%，平均为2.97%（推测），但是“公布”数据却为6.73%，是“推测”的2.27倍，原因有四：第一，出台了有效的经济政策，减缓了老龄化对经济的冲击。第二，还有后发优势。第三，有人口规模优势。第四，各省的统计方法有异。
用同样的方法，发现2008年－2015年全国的“公布/推测”分别为1.91、1.93、2.29、2.14、1.86、1.95、1.95、1.99，平均为2.00，而2016年、2017年、2018年却增加到2.08、2.32、2.43，可能是因为出台了更有效的经济政策。如果“公布/推测”也为2.00，那么2016年、2017年、2018年的GDP增长率只应为6.4%、6.0%、5.4%。
人口并非经济发展的充分条件，基础设施、区位、交通、自然条件、资源、创新能力等“非人口因素”也影响经济增长，因此各省的“公布/推测”差别很大。
2017年东北的60+岁老人比例、老龄化指数、中位年龄在全世界仅低于日本、意大利、德国、葡萄牙，这四国2013年－2017年的年均GDP增长率分别只有1.28%、0.34%、1.67%、1.18%。东北的产业结构和创新水平远不如这四国，经济增长率却还如此亮丽，可能因为：第一，经济的全国调剂缓解了老龄化对东北经济的影响；第二，振兴东北政策奏效；第三，经济数据被高估，比如中纪委公布的报告中曾提到“一个时期辽宁全省普遍存在经济数据造假问题”。
广东的“公布/推测”只有1.48，原因可能有三：第一，经济的全国调剂稀释了广东的经济优势；第二，外来劳动力多，将工资寄回老家，贡献了家乡的内需和经济；第三，经济数据被低估。
上表的右侧是根据2019年的中位年龄、60+岁老人比例、老龄化指数，推测经济增长率，全国的三套数据平均为2.52%（推测），然后乘以校正参数。其中“校正1”是各省的“推测”乘以各自2016年-2018年的“公布/预测”，也就是说假设2019年“非人口因素”对经济的影响与2016年－2018年一样。“校正2”是在“校正1”的基础上乘以1.102。“校正3”是所有省份的“推测”乘以2.0（全国2008年-2015年平均“公布/推测”）。
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