内部政治风险此起彼伏
当前,欧元区以及欧洲经济难有明显起色。在政治方面,欧洲内部也是焦头烂额。政治与经济风险的交织共振令欧洲面临不小的挑战。欧债危机“后遗症”并未得到完全消除,欧洲依然面临着巨额债务问题的困扰。而经济的不振导致民众生活水平下降,社会问题不断累积,民众怨声载道,民粹主义趁势重燃,疑欧情绪也显着上升。
年来最为典型的疑欧与民粹主义案例当属英国脱欧。谁也没有想到,在2016年的全民公投中,英国真的会选择离开欧盟。然而,截至目前,英国的脱欧进程几乎陷入停滞,脱欧截止日期一拖再拖。对于欧盟而言,英国选择离开欧盟的决定或将产生更为长期的影响。尽管英国脱欧进程中面临的重重困难,可能会令有类似想法的其他国家三思而后行。然而,不可否认的是,英国脱欧起到的“示范”作用,将不利于欧洲一体化的发展。
目前,包括意大利、奥地利、法国、德国、瑞典以及西班牙在内的多个国家,都出现了极右翼政治势力的崛起。在法国,“黄马甲”示威活动燃起“战火”,此前在法国大选中,“国民阵线”党大放异彩,获得了众多民众的支持;在意大利,北方联盟和五星运动党为代表的两大反建制政党影响力骤增;在德国,现任总理默克尔表示将不再寻求连任,在一定程度上反映出主流政治党派权威和支持度的下降。值得注意的是,德国、法国以及意大利等国的经济增长在今年继续放缓,甚至陷入衰退,这有可能引发民粹主义势力的升温,政治和经济风险共振的情况将会更加突出。
中国银行国际金融研究所分析认为,欧洲反建制势力的崛起主要有三方面的基本原因。首先,欧债危机埋下了疑欧的种子,统一的货币政策使得各成员国在应对外部风险时很大程度上只能依赖财政政策,加重了部分成员国的债务负担。其次,权责分配不均培育了疑欧势力,英国脱欧就是部分成员国贡献与权利不成正比的例子。最后,移民、难民的涌入以及难民的分配机制问题加剧了疑欧情绪,欧盟内部的矛盾有所激化。反建制力量的上升,或将令欧盟各成员国的利益更加多元化,进而使得欧洲在改革发展中面临更多的分歧以及成本。
需解决货币与财政政策深层矛盾
欧债危机的爆发,令欧洲经济陷入低谷,同时也暴露出了欧盟以及欧元区内部体制的缺陷。欧债危机的出现令欧元区“货币同盟,财政自治”的制度框架受到质疑。当前,欧元区国家的货币政策统一交由欧洲央行行使,欧元的诞生也成为欧洲一体化进程中的里程碑。然而,各成员国具体经济情况不同,在面对风险时统一的货币政策难以针对各成员国进行调整,这也就意味着各成员国在很大程度上只能依赖空间有限的财政政策,这使得部分成员国的债务负担加重,甚至进入了恶性循环。
货币政策统一但财政政策不统一,使得政策难以实现有效协调,反映出当前欧元区经济制度的不灵活以及存在的缺陷。此前,意大利政府与欧盟之间爆发的有关预算案的冲突与矛盾就是一个典型案例。意大利政府曾提出2019年2.4%的财政赤字预算目标。但这一预算案遭遇了欧盟方面的否决。博弈多时后,意大利政府承诺调整预算案,将财政赤字目标降至2.04%,意大利与欧盟此次的意见冲突才算告一段落。
然而,这并不意味着矛盾已经烟消云散。当前,意大利经济表现较为疲弱,在统一的货币政策约束下,只能通过寻求财政政策给予经济刺激。今年5月中旬意大利副总理萨尔维尼曾表示,若对提振就业有帮助,意大利准备违反欧盟的财政制度规定,例如突破赤字以及债务与GDP的比重等。
在欧盟以及欧元区这个“大家庭”中,既有赤字国家,也有盈余国家。这意味着不同的国家在财政政策方面或将采取不同的态度和方案,在现有条件下很难得到统一。在稍早前于美国华盛顿举行的IMF和世界银行(WB)的春季会议上,IMF表示已经向包括德国在内的拥有预算盈余的国家施压,要求这些国家减税或是增加支出以支持经济增长。不过,德国财政部长肖尔茨表示,德国稳定的财政状况能够令其自身更好地应对下一次衰退。而目前全球经济的风险不是德国的财政问题,而是“人为”风险,包括英国脱欧以及贸易争端等。
综上所述,欧元区当前正面临着货币政策统一但财政政策不统一的结构性困境,并且这一结构性问题带来的不利影响也愈发凸显。但是,没有统一的货币或将难以更深层次地推进欧洲一体化和单一市场。因此,面对重重挑战,欧盟需要坚定改革的决心,及时调整当前的货币和财政政策机制,强化共识,共同推进欧洲一体化的发展进程。
来源:金融时报 作者:刘燕春子
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