中评社北京2月27日电／据《福布斯》杂志报道：美国空军高层近日表示，军方现时希望能研发一款新的价格低廉、性能可靠的轻型战机，以取代冷战时期的老式战机F－16。美媒指出，这等同于间接承认耗资逾万亿美元的第五代战机F－35计划宣告失败。
美国空军参谋长小查尔斯.布朗表示，新计划是把F－35归为与F－22一样的第五代“高端战机”，另外再新研发较低廉、性能介乎第四代与第五代之间的“低端战机”，以完成空军机队的高低档组合。分析指，布朗的话等于间接承认F－35研发计划失败。
美国在多年前就想开发新款轻型战机取代F－16，由美国军火商洛克希德.马丁公司负责的F－35应运而生。但经20年研发，本应属低廉的F－35单架高达近一亿美元。除了成本高昂，F－35的性能也屡出问题，除了曾出现坠机事故，也发生飞行员在飞行中出现缺氧窒息等问题。
F－35距离首飞已经过去15年，原定要交付1700架给美国空军，但目前仅收到250架。美军F－35项目整体成本已经超过1.7万亿美元，一架战机飞行一小时费用高达3.6万美元。洛克希德.马丁希望在2025年之前把F－35每小时飞行费用削减四成至2.5万美元，但军方评估后认为难以达到。
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