中评社香港4月9日电（记者 郭至君编译）中美在新冠疫情之下的多面角力让两国不少舆论都对中美关系的未来发展表示忧心，日前，美国“国家利益中心”高级研究员保罗•希尔（Paul Heer）在《国家利益》网站上撰文，表示现在就断言新冠病毒爆发的大流行病危机将对中美关系产生何种影响还为时过早。他说，尽管有几个指标显示，随着双方相互指责，并在全球应对中争夺信誉和影响力，两国关系将加速恶化。但这场危机也凸显了北京和华盛顿联手对抗病毒的机会和需要，从而为加强双边合作和建立互信开辟了道路。
文章指出，回想一下中美关系在2020年伊始，病毒刚刚从武汉爆发的时候，那时候华盛顿和北京在几个地缘政治趋势的推动下已陷入下行螺旋。首先，“中国的崛起”和美国的相对衰落——尤其是2008年至2009年的全球金融危机以来——之间的分歧越来越大。这促使北京方面发挥其物质优势，努力扩大其全球影响力，而华盛顿方面则开始同时应对国内功能失调和其国际影响力出现的限制。其次是假定——主要是由于冷战的包袱——这种分歧反映并且加强了双方存在主义意识形态的竞争。第三是过去三年来双边紧张局势的升级，这是由贸易战和美国对中国扩大经济、外交、军事部署和影响力行动的日益关注造成的。
从前三个因素衍生出的第四个因素是，北京和华盛顿都有故意曲解和歪曲对方战略意图的倾向。中国方面到处都能看到美国遏制中国和鼓吹政权更迭的证据。美方同样认为中国的行动暴露了其对全球霸权的追求，并将中国在国际上的所有竞争行为等同于其中的一部分，即掠夺性的、恶意的或“违反规则的”行为。所有这些都让双方更难真正理解对方的观点，或承认对方的观点是正确的。这也使双方更容易将自己造成的问题归咎于对方。
面对新冠病毒，北京和华盛顿的早期反应不出所料地反映了这些既存的趋势，即战略上的不信任、误解和竞争——由于相互敌视和相互指责，这些趋势越来越明显。这一点在两个方面表现得最为明显:关于病毒起源的相互矛盾的说法，以及关于哪个国家正在更有效地抗击这种病毒的相互矛盾的说法。
关于新冠病毒来源的各种阴谋论中最引人注目的是一名中国外交官散布的，他提出病毒可能是在2019年10月由来参加世界军事运动会的美军人员引入武汉的，而一名美国参议员(还有其他一些人)提出，该病毒起源于武汉的一个生物武器实验室。无论如何，尽管双方在修辞上都对这些指控有所退让，他们还是表现出了潜在的双边敌意和不信任，并准备将病毒的影响归咎于对方。
事实是，双方在病毒传播的最初阶段都处理不当——由于缺乏准备、对正在发生的事情缺乏真正的了解、逃避一场令人生畏的危机所承担的责任以及不愿实施所需的严厉措施。而且，这个问题在双方都被政治化了，尽管方式截然不同。中国在疫情爆发的早期在透明度上有所隐瞒而美国政府则迟迟不承认新冠病毒的严重性，理由是他的政治对手为了削弱他的连任前景而有所夸大，这将给两国政府带来麻烦。
可以预见且准确的是，美国的许多评论都在强调中国方面努力遏制病毒在中国境内传播方面的明显成功并把这种成功描绘成世界其他国家应该效仿的榜样，从而证明中国的发展和治理模式的优越性。但这恰恰触碰到了美国的“愤怒点”，美方认为，中国的外交政策旨在输出其模式，作为诋毁美国体系并最终取代美国全球领导地位的战略的一部分。因此，华盛顿加快了自己的公共外交活动，以破坏北京的模式，强调其在病毒传播中的罪责，并从情感和理智方面争取其他需要援助以应对危机的国家的支持。中国还在加快并扩大向有需要的国家提供医疗用品和专业技术。因此，当疫情危机过去后，中国的国际声誉很可能会比大流行病之前更加正面，即使这种声誉仍不及华盛顿。
但与病毒爆发前一样，在经历了疫情之后，我们不要夸大或歪曲中国在这方面的战略雄心，这是很重要的。尽管中国正在寻求扩大其相对于——甚至以美国为代价——的国际影响力，但它并不是在寻求征服美国或取代美国成为全球霸主。中国的目标更加有限和务实，因为中国领导人认识到，即使全球霸权能够实现(他们对此表示适当的怀疑)也将是不可持续的，而且更多的是一种负担，而不是一种恩惠。相反，中国正在寻求使其治理和发展模式在国际上合法化，以便与其他模式和平共处，增加中国在制定全球治理规则方面的分量。此外，北京方面希望确保一个和平的外部环境，让中国本身能够直面其无数艰巨的国内要务，新冠疫情为中国提供了一个推进所有这些目标的机会。
不必相信中国正在试图削弱美国，企图统治世界，但这仍然反映了美中两国体制之间普遍存在的战略竞争。作为回应，美国需要做的是在新冠病毒爆发之前就已经明确的事情：回到国际舞台上，为自己的治理和发展模式得分。不幸的是，病毒本身的影响使这一点变得更加困难。在这方面，中国已经走在了前面，而美国已经受到了新冠病毒的重创，其破坏性影响仍在接近顶峰，而正是该系统的一些漏洞阻碍了美国对该病毒的反应。美国现在是众多需要中国援助的国家之一。
美国人对这些情况的本能反应是，批评中国的机会主义和于事无补（ambulance-chasing），并采取措施反击中国的说法，提高华盛顿自己对国际社会应对新冠病毒的贡献。从积极的方面来看，这可以调动美国人的竞争精神和人道主义本能，因为这个国家同时面临着病毒本身的挑战，另一方面，美国的一些反应可能适得其反，比如要求中国为病毒的传播而支付赔款，从而加剧了相互指责，并以该病毒为另一个理由来脱钩美国和中国的经济，特别是消除美国对中国医疗出口的依赖，这样的提议将是徒劳的，或者是有问题的。
更重要的是，美国对中国当前行动的任何反击都不应阻止中国和美国利用疫情危机作为阻止两国关系螺旋式下降的工具的机会——实际上也是当务之急。如果病毒已经让美中关系更加艰难，它其实也提供了一个绝佳的机会：让我们抛开分歧，认识到共同朝着共同目标努力的当前和长期利益。上周中美两国的一些杰出的学者写公开信呼吁各自的政府一起开会应对新冠病毒的挑战，并合作加速努力研制一种疫苗减轻其影响,并最终击败这个全人类共同的敌人。
新冠疫情并没有改变美中战略关系的基本原则。地缘政治、互不信任和系统性竞争一直在推动两国走向对抗和相互指责。此外，双方都在努力加强他们的立场，但这种趋势并非不可阻挡。北京和华盛顿仍然可以采取行动缓和紧张局势，并开辟一条通往和解与和平共处的道路。然而，这将要求双方更准确地理解彼此的观点和抱负，认识到他们共有的全球利益，并接受相互依存的现实。
美中关系将不可避免地包含竞争与合作，现在是扩大合作渠道的时候了。 |
