中评社香港2月2日电（记者 郭至君综合编译）在新型冠状病毒继续跨越国际边界之际，公共卫生官员心中的两个关键问题是:它有多致命?和“它能被控制住吗?”日前，宾夕法尼亚大学生物学副教授Maciej F. Boni在解释性新闻网站The Conversation上刊文，分析这次爆发的新型冠状病毒是否会比2003年的非典更加严峻。
在最近的记忆中，最能反映这些问题的两次爆发是2002年至2003年的非典(SARS)爆发和2009年的H1N1流感大流行。非典从中国蔓延到其他26个国家，但在8个月后得到了控制。目前导致致命肺炎的这种新出现的病毒，我们科学家称之为2019-nCoV，它的严重程度和致死亡率尚很难判断，因为每天都会有新的数据出现。在2009年流感大流行期间，最早的报告列出了约850例疑似病例中的59例死亡，这表明了极高的病死率——约7%。然而，最初报告的850例病例信息被严重低估，这仅仅是由于大量的轻度病例没有报告给任何卫生系统，也没有被计算在内。几个月后——从许多经历流行病浪潮的国家收集了流行病数据——2009年的流感比最初几周想象的要温和得多，它的病死率低于0.1%，与其他已知的人类流感病毒一致。而SARS在八个月的传播期间，病死率略低于10%。
目前的疫情在严重程度和传播能力上是否与SARS疫情或2009年流感大流行哪个更相似? Maciej F. Boni说，“我是一名生物学教授，研究传染病的进化和流行病学，在我看来，在2020年1月下旬，我们还没有足够的确凿证据来回答这个问题。我乐观地认为，我们在过去两周看到的科学界的共享精神和快速的数据分析将很快产生所需的数据。”
最初的死亡数字不能说明真实的病死率
与2009年的流感大流行一样，来自武汉的初步报告显示，死亡和病例都很少。1月20日，282例确诊病例中有6例死亡。截至1月28日，约4500例确诊病例中有106例死亡。
这些数字表明，病死率约为2%，这对于呼吸道病毒来说的比例是非常高的。但事实上，在人群中传播的感染人数的真实数字尚不清楚，可能远远高于现在确诊的人数，如果是这样的话，2019-nCoV感染的病死率将在0.1%到0.2%之间。所以，在疫情调查的早期阶段很难估计这种新病毒的致命性。那么，面对所有这些不确定性，公共卫生官员应该在遏制、隔离行动上投入多少努力呢?所有机场都应该对入境旅客进行体温检测吗?这些问题没有简单的答案，因为只有很少的历史例子可以回顾。而且，它们都不能保证成为如何对付2019-nCoV的模板。
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