因此，要增加柴电潜艇水下航行的持续性和隐蔽性，提高电池的储电能力和效率就变得非常重要。但电池技术的进步显然不能满足军事需求，由此人们研发了不依赖空气的动力推进系统——AIP系统。
易芳介绍：“早期的AIP潜艇，如‘斯特林’发动机AIP动力核潜艇，主要采用热力发动机+铅酸蓄电池组的方式作为电力推进分系统，虽然提高了水下安全性能，但降低了水下航速，增加了系统复杂性。因此，后来又有了闭式循环柴油机动力系统、闭式循环蒸汽轮机动力系统和燃料电池动力系统等方式出现。”
铅酸电池必将被新式电池取代
AIP潜艇从一定程度上降低了潜艇对蓄电池的要求，但这不意味着潜艇就不需要更好的电池。毕竟，相较柴电潜艇，AIP潜艇的系统更为复杂。
“凰龙”号在维持规格和航速不变的情况下，使用锂离子电池替换掉整个“斯特林”发动机的AIP动力系统和铅酸蓄电池。
“凰龙”号所采用的这种设计使得当前最热门的AIP潜艇有了新的替代方式，从技术原理上看，又变回了柴电潜艇。
“铅酸电池存在一系列问题，而且根据其工作原理改进的空间十分有限，而且还需要额外的发动机供电，占用了潜艇过多的空间，因此一旦出现更成熟电池技术，例如锂离子聚合物电池，就必然会被取代。”易芳说。
锂电池其实早已在其中武器系统中应用，涵盖了陆海空天等诸多兵种，比如军用通信设备、水下机器人、无人侦察机等。军用设备电源的能量密度、续航时间、体积重量等是影响作战能力的重要因素，而锂电池具有的能量密度高、体积小、重量轻、循环寿命长等优势，成为军用设备电源的首选。
易芳指出，“由于潜艇潜航时对电力系统的要求很高，一种电池技术如果没有成熟是不敢贸然使用的，因为一旦供电中断必然导致潜艇安全事故。因此之前的常规潜艇主要使用成熟的铅酸蓄电池，直到锂离子聚合物电池等电池技术逐渐成熟之后，才开始采用新的替代方案。”
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