中评社北京3月18日电／4月1日起，掌舵日本丰田汽车公司已超过13年的丰田章男将卸任社长，职务由该公司旗下豪华品牌雷克萨斯负责人佐藤恒治接任。
佐藤何以被丰田章男选中？这位新掌门将面临哪些挑战，又将带领丰田走向何方？
佐藤恒治其人
2022年底，丰田汽车在泰国武里南府举办了一场赛车比赛，轰鸣的引擎声中，丰田章男凑到佐藤耳边问道：“你愿意做社长吗？”
佐藤有些不知所措，以为丰田章男在“开玩笑”。大约1个月后，今年1月26日丰田汽车正式宣布上述人事调整。
佐藤现年53岁，毕业于早稻田大学理工学系，1992年入职丰田汽车公司，2016年成为雷克萨斯国际总工程师，2020年起任丰田汽车执行董事。值得一提的是，丰田章男2009年就任丰田汽车公司社长时，也是53岁。
佐藤1992年入职丰田后主要从事技术研发工作，曾参与卡罗拉、普锐斯等品牌核心部件开发，也经手氢燃料汽车、以赛车运动为中心的综合设施“富士赛车森林”等重点项目。
之所以选择佐藤，丰田章男看重三点：一是佐藤能够体现丰田的理念与技术；二是年轻；三是爱车。
丰田章男爱车人所共知，坊间戏称他是被社长耽误的赛车手。佐藤同样不遑多让，因为喜欢车，他在学生时代曾跑去加油站打工。最近，他自掏腰包购买了一辆上世纪80年代推出的丰田跑车“AE86”，在家中拆解。此外，丰田章男在赛车场风驰电掣时，佐藤也常伴左右。
在佐藤看来，自己对车的爱更偏重于“制造”，而丰田章男更“热爱驾驶”。
丰田章男现年66岁，是丰田汽车创始人丰田喜一郎之孙。他1984年入职丰田汽车公司，就任社长后经历了国际金融危机冲击、全球大规模召回事件、东日本大地震等考验，但丰田汽车依然稳坐日本汽车制造头把交椅。
丰田章男在1月26日的新闻发布会上说：“我这个人有点古板。为了让丰田汽车迈向探索未来移动出行的新篇章，我认为自己现在有必要退后一步。”
在外界看来，丰田在此时宣布换帅有些突然，不过丰田章男表示，一直在考虑交班问题。之所以选择这个时机，是因为董事长内山田竹志决定卸任。
内山田是全球首款量产混合动力汽车“普锐斯之父”，丰田章男将在他卸任后接任董事长一职。
日本《朝日新闻》指出，丰田章男选在此时交班也与丰田汽车眼下所处环境相对宽松有关。这家公司1月30日发布的报告显示，丰田汽车2022年全球销量约1048.3万辆，连续3年位居全球汽车销量首位。
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