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| KF-21战斗机将于2026年加入韩国空军。 |
中评社北京1月19日电／据韩国媒体1月10日报导，韩国国防采购计划管理局正准备与韩国航空航天工业公司签订合同，以推动韩国KF-21“猎鹰”战斗机进入大规模量产阶段。根据先前的规划，KF-21战斗机将于2026年正式加入韩国空军，计划在2032年前部署至少120架。
早在20世纪90年代，随着本土军工技术的快速发展，韩国开始聚焦先进战斗机的研发工作，力求在成功研制T-50“金鹰”教练机和组装F-16战斗机的基础上，研发出拥有自主知识产权的新型战斗机。2001年3月，“韩国未来战斗机”即KF-X项目正式启动。
2002年11月，韩国军方明确了KF-X项目的需求，即研发一款比当时韩国主力战斗机KF-16更先进的战斗机。但直到2015年，韩国航空航天工业公司才正式中标KF-X项目。该项目得到美国洛克希德·马丁公司的技术支持，印度尼西亚在后期加入该项目。经过多年的技术研发，2019年韩国首次公开展示了KF-X项目的全尺寸模型，2020年9月开始组装首架原型机。2021年4月9日，KF-X项目的首架原型机正式下线，同时宣布KF-X项目正式编号和名称为KF-21“猎鹰”，寓意为“21世纪保卫朝鲜半岛的国产战机”。
目前，KF-21战斗机共有6架原型机，其中4号和6号原型机为双座设计，其余均为单座设计。2022年7月至2023年6月，这6架原型机已相继完成首飞。在此期间，韩国通过数百次试飞完成了包括性能评估、超音速飞行和武器分离等各项试验测试。2023年5月，韩国航空航天工业公司宣布KF-21战斗机正式通过“临时作战适应性评估”。
据韩国媒体报导，2024年，韩国防卫事业厅将继续进行KF-21战斗机的极端环境测试，着重检验其在高温、高寒、暴雨等极端气候条件下机身及航电设备的稳定性。如果测试顺利，KF-21战斗机将于今年开始大规模量产。根据韩国国防部最近发布的《2024至2028年国防中期计划》，韩国空军将加快列装KF-21战斗机，以替换20世纪70至80年代服役的F-4E、F-5E等老旧战斗机，从而进一步增强韩国空军的空中防御和对地攻击能力。
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