就地缘经济而言，印度洋、太平洋地区有世界近一半人口，囊括充满活力的东北亚、东南亚以及资源丰富的中东和非洲。印度洋、太平洋地区已成为世界经济的引擎、全球消费品的主要产地和销售地。印度洋正成为世界最繁忙和最具战略意义的贸易走廊。
印度是新崛起的大国，影响力迅速超出南亚。由巴西、俄罗斯、印度、中国组成的“金砖国家”组织的成立，就是这一发展的重要标志。近年来，尽管巴西等国的经济增长疲软乏力，但中国和印度这两个世界人口大国，经济仍然强劲增长。
就地缘政治而言，中国作为迅速崛起的经济体和战略实体，其文化、政治价值，以及实现发展繁荣的道路、方法、路径、理念等，都与以美国为主导的西方世界不一样。这本是世界不同国家发展道路丰富多彩、文化特色交流融合的自然现象，但美国的政治精英和执政团队中的一些成员，却以排斥和对抗的视角看待这一现实，将其视作对美国价值和政治体系的“挑战”甚至“威胁”。美国认识到，单凭自身的资源与实力，已经无法与这样的趋势抗衡。
无论地缘政治还是地缘经济，都需要地缘战略的支撑。这使得美国传统上不太重视印度和印度洋，以及将太平洋和印度洋分开独立审视的思维不得不发生转变。如今，无论理论界、政策研究界，还是政界、军界，都激发出将太平洋与印度洋看作整体的战略视角。在特朗普政府的《国家安全战略》《国防战略》报告中反覆强调“印太”，形成实际上的地区战略从“亚太战略”向“印太战略”的转变。
尽管几十年来美军一级联合作战司令部的数量和构成都在不断演变，但将最大的战区司令部太平洋司令部更名扩域，在1947年战区组建后尚属首次。
落实“印太战略”的“代言人”和执行主体
美国的地区战略从“亚太战略”向“印太战略”转变，落实新战略的“代言人”和执行主体势在必行。
在战区司令部的更名仪式上，美国国防部长马蒂斯表示：“印度洋-太平洋地区对于全球海上安全至关重要，两洋之间的联系越来越紧密。为了应对美国2018年《国防战略》报告所阐述的美国在这一地区所面临的诸多挑战，国防部作出更名的决定，这展示了美国维护这一地区的稳定、开放与繁荣的坚定决心。”
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