对美国而言，最想出现的局面，是菲越在美国支持下，敢于与中国冲突，那就既可破坏中国与东盟国家的友好关系，逼使东盟投靠美国，并向东盟大卖军火；美国还可藉此消耗中国国力、打击中国经济，并在国际上宣扬中国威胁论、抹黑中国的和平形象。
挑拨南海地缘紧张，甚至点起该区战火，对美国的印太战略有利，受害的只会是亚洲国家，因区内投资与和平必遭重创，损害民生经济。
美大选临近须防生事催票
然而，美国的如意算盘似乎未必打不响，东南亚国家都没有积极响应蓬佩奥的南海声明，只有美国的西方盟友澳洲出言相挺。相反，中国在蓬佩奥发声明后，即展开外交攻势，分别举行了中菲两国外长、中越两国副外长的视像会议，大家虽有触及南海问题，但重点则放在中菲、中越的合作议题上，菲律宾外长更表明“海上争议不是两国关系的全部，不应也不会影响中菲友好”，暗示不会替美国当烂头卒，冲击中国。
虽然菲越并不想被美国当枪使，但美国仍继续发功，表明将出力支持东南亚国家在南海对抗中国，在其影响下，若这些国家对华态度“软弱”，就很可能被国内民族主义分子视为怯懦，尤其菲越民间都存有反华情绪，其中部分更与美国有牵连，美国会否鼓动这些势力向本国政府施压，逼使其对华强硬，值得关注。
此外，由于美国总统大选在十一月初就要举行，总统特朗普的选情不佳，可能在此时挑起南海争端，并利用密集军事行动加强与中国对峙。因此，就算东南亚国家不硬碰中国，特朗普未来亦可能在南海制造事端，务求令南海形势变得紧张，他就可以藉此催谷选票。
在这情况下，南海风云可能在顷刻间骤变，不可能平静，但只要中国与东南亚国家继续加强互利关系，在疫情下以经济先行，暂搁争议，美国的策略意图便难以实现。 |
