老挝经济受疫情严重打击，降至30年来最低水平。世行报告认为，新铁路将促进老挝的旅游业、货运业和农业。“这是一项重大投资，具有刺激老挝经济的潜力，幷使这个国家能利用其地理优势”，世行基础设施专家宋巴•苏蒂冯如是说。2019年老挝接待外国游客470万人次，但疫情导致2020年的数字下降80%，如今该国旅游业迫切希望得到提振。疫情暴发前，年轻人将当地的长途汽车挤得满满当当，前往“冒险之都”万荣（以休闲旅游业为主要收入来源的老挝城市——编者注），整个行程长达4小时，但以后乘火车仅需约1小时。
随着曾达100%的入住率变成周末仅有零星国内游客，万荣某精品酒店的总经理奥斯卡•泰利蒂对中老铁路寄予厚望，希望该铁路为当地旅游业注入强心剂，“人们将在沿途看到壮丽山区美景，幷途经众多桥梁和隧道……这将是美妙的旅行”。 |
