12月9日、10日，充满争议的“民主峰会”以线上方式召开。这场峰会如预期之中，拜登和不少与会者“不点名”针对中国，还提出了所谓“新疆法案”。对于中国而言，除了谴责美国此举不顾美国近年来民主制度的种种失败、民众对自家民主的不满，“唯我独尊”地判断他国是否民主，还以意识形态制造隔阂、以“冷战思维”加剧世界分裂以外，最愤怒的就是台湾受邀并参会。
在两国元首几周前的线上会晤中，拜登还重申了坚持“一个中国”政策，不支持“台独”——虽然两人在会晤过程中展现出来的围绕台湾问题的分歧是明显的，但在这些红线、底线问题上拜登还是做了符合美中关系基础的表述，算是在中国最为看重的台湾——这一核心利益问题上给两国关系设置了“‘硬’护栏”。然而，会晤后没几天，美国就邀请了台湾参会；虽然民主峰会并非国家政府间的会议，台湾也并没有以国家名义参会，但美国和台湾的举动依然越过了红线。台湾官员在参会期间还发表所谓“国家声明”，一而再再而三地在台湾议题上与美国一起在大陆面前“玩火”。美中关系的“‘硬’护栏”，在这样的行径面前，已经千疮百孔、摇摇欲坠。
美中元首线上会晤，是具有象征意义的、双方“相向而行”重要一步，美方多次阐述这一步骤为美中关系“设护栏”的重大作用。然而，从之后美国的言行以及目前两国关系的状态看，不管是“‘软’护栏”和“‘硬’护栏”，都没有真正被设置或加固。目前看来，美中关系，前方注定更多风雨坎坷。 |
