此外，RCEP也是对欧洲和美国日益加剧的保护主义作出的有力回应。近年来，世界各地民粹主义和民族主义逐渐抬头，导致保护主义日益盛行，多边贸易体系受到严重破坏。英脱欧、美国的一系列“退群”严重动摇了原有的多边主义基石。特朗普当选总统后，奉行“美国优先”的外交和经济政策，幷以国家安全为由实施单边霸权主义，大打保护主义牌。拜登上台后，虽有意示好，重返多边体系，但是其表现出来的“选择性的多边主义”就是在盟友内部也搞得“鸡犬不宁”。
面对世界疫情叠加百年变局带来的诸多挑战，RCEP生效将有力维护了自由贸易和多边体系，提振地区和全球贸易信心，幷为全球化和区域化“合作共赢”的发展模式树立了典范。有欧洲专家分析称，RCEP有助于增强东南亚国家与中国的经济联系，从而挫败了美国意欲孤立北京的企图；同样，RCEP还让由美国、日本、印度和澳大利亚雄心勃勃制定的印太战略相形见绌。
世界经济重心转向亚洲已是不争的事实。1980年，亚洲在世界GDP总量中所占份额为20%，如今，这一比例已增至一半以上，预计到2060年甚至将会升至60%。而且，根据联合国贸易和发展会议（UNCTAD）一份研究报告，RCEP缔约国GDP总量占全球的30.5%，远超北美自贸协定（28%）、欧盟（17.9%）、非洲大陆自贸区（2.9%）和南方共同市场（2.4%）。
新冠疫情危机更是暴露出曾经引领世界的美欧已是风光不再，“迷失”的美国与“危机四伏”的欧洲显然已难当全球经济复苏引擎之重任，这就让世界在后疫情时代对亚洲乃至中国占据“世界中心”带来了更多期待与信心。 |
