在该地区开展强有力的竞争对美国来说至关重要。奥巴马政府就已认识到这一点，遂提议打造《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP），那原本会成为有史以来规模最大的贸易集团。但唐纳德•特朗普总统退出了该协定，原因是担心那会削弱美国的竞争力幷把美国的就业岗位输往海外。
这便给北京送上一份大礼。在名为《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）的另一个贸易集团中，中国业已是第一大经济体。中国去年还申请加入TPP的后续协定，该协定保留了原协定的很多核心条款。美国目前都游离于这两个协定之外。
美要认识到自己正处下风
对此，拜登政府上周在东京揭晓了答案，即“印太经济框架”。但这还远远不够。
该计划呼吁在贸易、供应链、基础设施和反腐等领域开展合作，但幷不包括提高规模庞大的美国进口市场的准入度，而后者是通常对各项贸易协议起到支撑作用的一项重大好处。
美国官员反驳说，该计划比“过往模式”更适合21世纪。但很多潜在的亚洲伙伴很难看到这对它们有什么好处。缺乏认同感可能会削弱美国就数字经济等新兴问题制订规则的能力。
与此同时，中国则一路高歌猛进。中国国有企业已在该地区锁定很多大型项目。 |
